Há jogos independentes a falhar a data de lançamento na Steam, em alguns casos por várias semanas, e a Valve decidiu mexer nas regras de submissão para tentar desentupir a fila de revisão. O objetivo é reduzir as segundas análises que estão a prolongar uma espera que, neste momento, pode chegar aos 12 dias úteis.
O alvo da Valve é analisar cada versão do jogo em três a cinco dias. A documentação do Steamworks aconselha até os estúdios a contarem com pelo menos sete dias úteis de margem, mas vários programadores relatam esperas bem superiores.
Um dos casos mais citados é o de Wheel Make It. A editora 2 Left Thumbs tinha o lançamento marcado para 12 de outubro, o jogo só foi aprovado a 25 e acabou por sair a 1 de novembro, sem que fosse possível indicar uma nova data na página da Steam. O jogo reunia mais de 11 mil adições à lista de desejos e teve um pico de 15 jogadores em 24 horas. Pelo caminho, chumbou pelo menos uma vez na revisão por causa de uma opção do menu, a resolução, que não era acessível com comando. A editora diz ter de assumir que o sistema de revisão da Steam estava “MUITO congestionado a filtrar milhares de jogos de lixo de IA”, uma suposição que não está confirmada.
Alfred Kamon, diretor criativo de Food Devils, descreve uma situação semelhante. O jogo esteve mais de 20 dias na fila e o lançamento foi adiado. Na sua leitura, “todo o processo demora agora várias semanas para alguns programadores”.
Também o estúdio por trás de Cubic Earth sentiu o impacto. O programador structmira contou que o trailer ultrapassou as 60 mil visualizações no YouTube e que o jogo somou mais de 6 mil adições à lista de desejos. Agora, a página da comunidade na Steam enche-se de queixas de jogadores e, nas palavras do programador, “perdemos todo o ímpeto”.
O que a Valve passou a exigir
Num aviso publicado na página de notícias do Steamworks, a Valve explica que o problema está na repetição de análises: “grande parte desse atraso deve-se a ter de rever jogos novamente”. A empresa admite ainda que chega a receber versões que nunca foram executadas através da Steam. Um jogo pode funcionar sem falhas quando aberto diretamente pelo executável e, mesmo assim, falhar quando é instalado e iniciado pelo cliente da plataforma.
Para evitar esse cenário, a lista de verificação de lançamento passou a incluir os seguintes pontos:
- Jogar o jogo através da Steam durante pelo menos cinco minutos antes de submeter a versão.
- Indicar os componentes redistribuíveis de que o jogo depende, como DirectX, Visual C++, .NET ou XNA. Os estúdios podem também declarar que não é necessário nenhum.
- Confirmar que as conquistas estão prontas.
- Verificar que as gravações na Steam Cloud, nos jogos que a suportam, são guardadas corretamente.
- Classificar as capturas de ecrã por tipo (jogabilidade, menus, arte conceptual ou cinemáticas), com pelo menos cinco identificadas como jogabilidade.
A Valve descreve estas alterações como um ponto de partida e diz que outras melhorias ao processo de revisão de versões vão ser anunciadas.
No aviso, a Valve não aborda diretamente o papel dos jogos feitos com IA. Entre os programadores afetados, no entanto, a ligação é frequente. Kamon diz que só pode presumir que a fila está entupida por esse tipo de jogos, e a 2 Left Thumbs aponta no mesmo sentido.
