Ash Ketchum é o protagonista do anime Pokemon desde que este começou em 1997 e com o anime a chegar ao fim e a dar lugar a uma novo conjunto de personagens em abril de 2023, o diretor Kunihiko Yuyama explicou numa entrevista à Animedia como Ash era o protagonista perfeito da série.
Yuyama afirmou:
O anime Pocket Monsters (Pokémon) começou a ser exibido cerca de um ano após o lançamento dos primeiros videojogos, e Pokémon já era muito popular entre as crianças na época. Então, nesse aspecto, Ash era “o menino que chegou tarde”.
Os espectadores sabiam muito mais sobre Pokémon do que ele. Ash posicionou-se como um tipo com oportunidades iguais no que diz respeito a Pokémon e ao mundo em que vivem… Acho que as pessoas normalmente se projetam nas coisas ou filtram os seus pensamentos sobre elas de alguma forma, mas Satoshi não. Ele aceita os Pokémon que encontra pelo que são, sem preconceito ou medo, e é capaz de fazer amizade com eles rapidamente. Acho que essa é a principal coisa que o torna tão atraente.
Yuyama falou depois do relacionamento entre Ash e Pikachu, já que os dois são inseparáveis desde o início da série.
Os Pokémon nem sempre são o que os humanos esperam que sejam. Eles são indivíduos únicos, cada um com as suas próprias razões individuais para interagir com os humanos. Esse é o tipo de tema, ou relacionamento, que o anime Pokémon mostra; Como alguém pode eventualmente dar-se bem, apesar de não conseguirem comunicar quando se encontram pela primeira vez. A comunicação é um dos principais temas da série, e o primeiro Pokémon de Ash, Pikachu, colocou isso em prática. Eles não dependem de palavras.
Protagonista mais mal usado da historia dos animes.