Alguns dos animadores que trabalharam em produções para a HBO Max, Amazon e vários estúdios japoneses de anime eram, afinal, norte-coreanos a operar de forma clandestina. A revelação consta de um relatório divulgado na passada quarta-feira pela Equipa Multilateral de Monitorização de Sanções, que reúne 11 países incluindo os Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul.
Os trabalhadores de Pyongyang conseguiram ocultar a sua verdadeira nacionalidade para obter contratos fraudulentos em projetos de animação de grandes empresas ocidentais. Muitos deles estavam ligados à SEK Studios, o estúdio de animação estatal norte-coreano que já tinha sido noticiado anteriormente por ter colaborado em produções ocidentais como o filme dos Simpsons de 2007.
O esquema não se limitou a casos isolados. Segundo o relatório, quase 200 trabalhadores norte-coreanos continuaram a realizar trabalhos de animação a partir da China durante 2024 e 2025. As sanções das Nações Unidas proíbem expressamente que trabalhadores da Coreia do Norte obtenham rendimentos no estrangeiro, mas Pyongyang encontrou formas criativas de contornar estas restrições.
A operação de infiltração de trabalhadores faz parte de uma estratégia mais ampla do regime norte-coreano para gerar moeda estrangeira. As operações cibernéticas tornaram-se uma fonte crucial de receitas para o país isolado, especialmente face às severas sanções internacionais impostas devido aos seus programas nuclear e armamentista.
Animadores da Coreia do Norte estariam a trabalhar em vários animes e produções ocidentais
HBO Max e Amazon entre as empresas que empregaram trabalhadores da Coreia do Norte disfarçados de freelancers
Os números são impressionantes: os hackers norte-coreanos roubaram pelo menos 1,19 mil milhões de dólares de empresas em todo o mundo em 2024, um aumento de cerca de 50% em relação ao ano anterior. Entre janeiro e setembro deste ano, esse valor já disparou para 1,65 mil milhões de dólares apenas em roubos de criptomoedas em larga escala.
No total, entre janeiro de 2024 e setembro de 2025, a Coreia do Norte terá roubado pelo menos 2,8 mil milhões de dólares em criptomoedas. Estes roubos, juntamente com vendas de armas à Rússia, constituem a maior parte dos ganhos externos da Coreia do Norte em 2024.
A maioria esmagadora dos trabalhadores de tecnologia norte-coreanos no estrangeiro está baseada na China, mas o relatório indica que Pyongyang planeia enviar 40.000 novos trabalhadores para a Rússia, incluindo várias delegações de especialistas em tecnologias de informação.
A relação entre Moscovo e Pyongyang tem-se estreitado nos últimos anos. A Coreia do Norte enviou armas e milhares de soldados para lutar ao lado das forças russas na Ucrânia, recebendo em troca apoio crucial de Moscovo.
Os métodos de infiltração são sofisticados. A agência de inteligência sul-coreana revelou no ano passado que operativos norte-coreanos usaram o LinkedIn para se passar por recrutadores e abordar sul-coreanos que trabalham em empresas de defesa, com o objetivo de obter informações sobre as suas tecnologias.
