A história começou com uma mensagem entre hackers, passou por um troll nas redes sociais e acabou numa operação policial em Singapura. As autoridades do país detiveram um homem de 26 anos suspeito de ser o responsável direto pela leak online do filme The Legend of Aang: The Last Airbender, a primeira de três longas-metragens animadas da franquia Avatar que estava prevista para estrear exclusivamente no Paramount+ a 9 de outubro de 2026.
Segundo o Deadline, a polícia de Singapura recebeu uma participação a 16 de abril sobre a circulação de excertos do filme nas redes sociais, identificou o suspeito em menos de 24 horas e procedeu à sua detenção. Durante a busca, foram apreendidos vários dispositivos eletrónicos, incluindo uma cópia do próprio filme. O suspeito está agora a ser investigado por acesso não autorizado a material informático, um crime que, ao abrigo da legislação local, pode resultar em até sete anos de prisão, uma coima, ou ambos.
Como tudo aconteceu
O homem afirmou ter recebido uma cópia completa do filme de um conhecido do tempo em que estava ligado a grupos de hackers. No início, nem sabia o que tinha nas mãos. Quando percebeu, decidiu publicar apenas alguns excertos. A justificação que deu foi desarmante na sua simplicidade: “Vi que era só uma coisa da Paramount+, por isso decidi trollar um pouco”.
O raciocínio por detrás da decisão era que, por se tratar de um lançamento exclusivo numa plataforma de streaming e não de um filme no cinema, a coisa não teria grande importância. Os primeiros vídeos foram marcados com o watermark “#PeggleCrew”, em referência ao grupo de hackers que teria obtido a cópia do filme. @ImStillDissin afirmou também que não tencionava divulgar o filme completo e que consideraria fazê-lo uma falta de respeito para com os animadores. No entanto, outra pessoa acabou por publicar o filme na íntegra no X por volta de 13 de abril, de onde se espalhou amplamente.
Os animadores que trabalharam no projeto não ficaram calados. Julia Schoel, que participou na produção do filme, escreveu nas redes sociais: “Trabalhámos no filme do Aang durante anos com a expetativa de que iríamos celebrar todo o nosso trabalho árduo nos cinemas… para ver as pessoas fazerem leak do filme sem cerimónia e passarem os nossos planos no Twitter como rebuçados”. Schoel acrescentou ainda: “Não gosto de ver pessoas a usar a terrível decisão da Paramount de retirar o filme dos cinemas para justificar a leak. Percebo perfeitamente que as pessoas não queiram pagar/apoiar a Paramount+, mas pirateá-lo após o lançamento teria sido pelo menos melhor do que isto. Isto é incrivelmente desrespeitoso para com todo o trabalho árduo dos artistas”.
Michaela Jill Murphy, a atriz de voz original de Toph Beifong na série animada, apelou publicamente através do TikTok aos fãs para que não consumissem o conteúdo: “Se quiserem ser respeitosos, e se quiserem saber como me sinto, parem de partilhar. Parem de consumir. Parem de falar sobre isso. E vejam-no quando for lançado”.
O filme foi desenvolvido com a intenção de estrear nas salas de cinema. Estava inicialmente previsto para 10 de outubro de 2025, depois adiado para 30 de janeiro de 2026, antes de a Paramount decidir em dezembro de 2025 que não haveria lançamento nos cinemas e que a obra iria diretamente para a Paramount+. A decisão gerou enorme frustração numa base de fãs que esperava um evento cinematográfico, em particular porque esta produção marca o regresso dos criadores originais da série, Bryan Konietzko e Michael Dante DiMartino, depois do seu afastamento abrupto da adaptação live-action da Netflix.
O estúdio Flying Bark Productions, responsável pela animação e sediado na Austrália, esclareceu através de um porta-voz que a fuga não teve origem internamente: “Foi devastador ver imagens de The Legend of Aang: The Last Airbender sair online. Esta leak não teve origem na Flying Bark. O nosso estúdio trabalhou com orgulho na produção até ao fim”.
O filme mantém data de estreia no Paramount+ para 9 de outubro de 2026.
