O canal oficial da Shonen Jump no YouTube recebeu um vídeo que muitos fãs de anime vão reconhecer nos primeiros segundos, After Dark, dos ASIAN KUNG-FU GENERATION, a tocar sobre painéis do mangá de Bleach. Trata-se do 50.º vídeo lançado no âmbito do projeto JUMP MV, uma iniciativa contínua da Shueisha que combina obras da Weekly Shonen Jump com músicas de artistas da Sony Music.
After Dark não é apenas mais uma faixa associada a Bleach. Lançada a 7 de novembro de 2007 como o 10º single da banda, a música serviu de sétima abertura do anime original, cobrindo os episódios 144 a 167. Quem acompanhou a série nessa altura vai ter dificuldade em dissociar os dois, e esse é precisamente o tipo de ligação emocional que o projeto JUMP MV procura explorar.
O timing do vídeo não é inocente. A franquia está num momento de pico de atenção, a quarta e última parte de Bleach: Thousand-Year Blood War, apelidada de The Calamity, está prevista para 2026. Tite Kubo confirmou que esta parte terá ainda mais material original relativamente às anteriores, expandindo os confrontos finais do mangá. Os primeiros três episódios vão também ter uma estreia antecipada em salas de cinema nos Estados Unidos.
Bleach foi serializado na Weekly Shonen Jump entre 2001 e 2016, terminando com 74 volumes. O mangá, criado por Tite Kubo, ultrapassou as 130 milhões de cópias em circulação em todo o mundo, o que o coloca entre os mais vendidos de sempre. O anime original foi exibido de 2004 a 2012 e deu origem a quatro filmes, antes do regresso em 2022 com a adaptação do arco final.
Do lado dos ASIAN KUNG-FU GENERATION, o contexto também é especial. A banda de Yokohama, formada em 1996, está a celebrar 30 anos de carreira em 2026, e o aniversário não passou despercebido, o grupo atuou recentemente na cerimónia dos Crunchyroll Anime Awards 2026, realizada a 23 de maio em Tóquio, onde interpretou Haruka Kanata, a segunda abertura de Naruto. Ao longo da carreira, a banda contribuiu com músicas para séries como Naruto, Fullmetal Alchemist e Erased, para além de Bleach.
