Quem usa o Xbox Game Pass para jogar através da cloud, sem depender de downloads ou de hardware mais recente, vai ter de começar a gerir o tempo com mais cuidado a partir de novembro. A Microsoft confirmou esta quinta-feira que o acesso ilimitado ao Xbox Cloud Gaming, que até agora fazia parte de todos os planos elegíveis do Game Pass, vai dar lugar a um sistema de horas mensais fixas, consoante o plano de subscrição.
Segundo o comunicado publicado no Xbox Wire, os subscritores do Game Pass Ultimate vão passar a ter 15 horas de jogo na cloud por mês, os do Game Pass Premium ficam com 10 horas, e os do Game Pass Essential terão direito a 5 horas mensais. Atualmente, qualquer um destes planos permite streaming sem qualquer limite de tempo associado.
A Microsoft garante que a mudança deverá afetar apenas cerca de 4% dos subscritores do Game Pass, ou seja, a fatia de utilizadores que já hoje passa mais tempo a jogar através da cloud do que a média. Ainda assim, tratando-se de um serviço com uma base de subscritores enorme, essa percentagem pode facilmente representar centenas de milhares, ou mesmo milhões, de jogadores em todo o mundo.
No comunicado, a Xbox explica que a decisão está diretamente relacionada com os custos crescentes de manter o serviço, referindo que “o custo de disponibilizar jogos na cloud aumenta à medida que mais pessoas o usam”. A empresa acrescenta que o novo modelo de limites mensais permite continuar a investir na fiabilidade e no desempenho do serviço, ao mesmo tempo que reconhece que, na prática, o resultado para alguns jogadores vai ser um custo mais elevado.
O que acontece depois de esgotar as horas incluídas
Assim que as horas incluídas em cada plano forem consumidas, os jogadores vão poder comprar tempo adicional de jogo na cloud diretamente através da Xbox Store. A Microsoft não avançou ainda valores. A disponibilidade de horas, as opções de compra e as próprias funcionalidades de cloud gaming poderão variar de mercado para mercado.
A empresa promete ainda partilhar mais detalhes sobre preços antes de a mudança entrar em vigor, e assegura que vai continuar a ouvir o feedback dos jogadores antes e depois da alteração, ajustando o que for necessário ao longo do processo.
Para quem não tem Game Pass mas está interessado em experimentar jogos específicos através da cloud, a Xbox vai também disponibilizar a possibilidade de comprar horas de jogo na cloud diretamente através da Xbox Store, sem necessidade de subscrição, para transmitir jogos que já possua em dispositivos compatíveis. Os proprietários de consolas Xbox One vão continuar a poder aceder, através da cloud, a jogos pensados especificamente para Xbox Series X|S, sem necessidade de atualizar de hardware caso não o desejem.
Esta mudança surge poucos meses depois de a Xbox ter começado a testar, junto de utilizadores Insider, um nível de cloud gaming suportado por publicidade.
