Nunca tinha sido claro porque é que Solo Leveling interrompeu a publicação pouco antes de chegar ao fim, mas essa dúvida já tem resposta. O próprio criador, Chugong, decidiu esclarecer o assunto numa entrevista no novo livro de arte oficial da obra, The Art of Solo Leveling.
A ideia de Sung Jinwoo e do seu exército de sombras nasceu de forma quase acidental. Segundo Chugong, tudo começou com um simples pensamento sobre como seria interessante um protagonista capaz de invocar soldados a partir das próprias sombras, uma ideia que já tinha partilhado antes, numa entrevista à editora russa LitRes, onde explicou que quis criar algo que parecesse “cool”, um herói que conseguisse convocar guerreiros da sua própria sombra. A partir daí, foi construindo os detalhes, como o protagonista obteria esses subordinados, porque teriam tais poderes e como se desenrolariam os combates.
O processo de escrita, no entanto, nunca seguiu um guião rígido. Chugong definiu primeiro o início e o fim da história, e só depois foi preenchendo o meio à medida que escrevia,— um método que descreve como criar “a cabeça e a cauda” da narrativa antes de lhe dar corpo. O problema é que, à medida que a série avançava capítulo a capítulo, essa estrutura foi ficando cada vez mais difícil de gerir, foram acrescentados elementos a certas partes, removidos de outras, e o próprio conceito de Itarim, uma peça importante da mitologia do universo, acabou por ser cortado para que a história se mantivesse focada no arco principal de Jinwoo.
Foi precisamente esta complexidade crescente que levou à pausa mais comentada da história. Nas palavras do próprio Chugong: “Lembro-me de que a história ficou confusa durante esse processo de acrescentar e retirar elementos“. Embora não tenha revelado a data exata dessa interrupção, os registos da coreana Kakaopage apontam para uma pausa de uma semana em julho de 2017, mesmo antes de a série entrar no seu arco final. Nessa altura, a Kakaopage anunciou aos leitores que a publicação diária seria retomada na segunda-feira seguinte, justificando a decisão com a necessidade de garantir um final à altura da história.
Apesar de a pausa ter sido curta, Chugong admite que nunca deixou de se sentir mal por fazer esperar quem acompanhava a publicação a par e passo, e confessa ainda hoje sentir que nunca conseguiu retribuir totalmente o carinho dos leitores ao longo dos anos, prometendo continuar a tentar fazê-lo através da escrita.
The Art of Solo Leveling está disponível para compra em coreano através de retalhistas digitais, mas ainda não há qualquer data anunciada para uma eventual edição internacional.
