A Alawar anunciou Beholder IV, o novo capítulo da sua série de jogos narrativos distópicos, e escolheu uma data simbólica para o fazer. O primeiro Beholder chegou à Steam a 9 de novembro de 2016, pelo que o anúncio assinala os dez anos da franquia. O jogo está em desenvolvimento para PC e já tem página na Steam, mas ainda não há data de lançamento.
O estúdio aproveitou a ocasião para lançar Beholder: The Landlord’s Handbook, uma banda desenhada digital apresentada como um manual ilustrado do governo para administradores de prédios de apartamentos. Não se trata de um jogo, e está disponível na Steam com 10% de desconto durante as duas primeiras semanas. O primeiro Beholder tem 90% de desconto na Steam até 24 de novembro.
Quem jogou os títulos anteriores vai reconhecer o ambiente, mas não o papel. Antes, o jogador espreitava pelas fechaduras dos inquilinos e denunciava quem desagradasse ao Estado. Agora, assume o papel de um jovem funcionário do Ministério, aplicado, promissor e leal ao regime, pelo menos aos olhos dos superiores. Na verdade, trabalha para a resistência: rouba documentos confidenciais, sabota operações e ajuda a clandestinidade. E há ainda algo que esconde até dos próprios camaradas.
Durante o dia, trata de processos de cidadãos, assina ordens e vai subindo na carreira. O trabalho a sério começa quando sai da secretária. Os corredores e gabinetes restritos do Ministério podem ser explorados, e há conversas para ouvir às escondidas, chaves para roubar, cofres para abrir, documentos para falsificar e escutas para instalar. Cada funcionário tem rotinas, fraquezas e segredos próprios, e há informação comprometedora que serve tanto para chantagear como para ajudar a resistência.
O dilema central está na lealdade. O Ministério pode pedir ao jogador que encontre um traidor entre os colegas, enquanto a resistência lhe pede que ajude essa mesma pessoa a fugir. Uma promoção pode abrir o acesso a arquivos secretos, mas obriga a assinar ordens de detenção.
O jogador pode salvar alguém de ser preso ou assinar a ordem que lhe arruína a vida, ajudar a resistência numa operação ou entregar os planos ao Estado em segredo. O jogo regista as ações tomadas, e as decisões afetam o destino das personagens, as relações, o rumo das operações e o desenrolar da história. Numa segunda partida, o resultado pode ser bastante diferente.
Há também a vida fora do trabalho. O jogador chega a casa com documentos roubados e, de repente, a polícia aparece para revistar o apartamento. Tem apenas alguns segundos para esconder as provas da sua vida dupla: nas condutas de ventilação, debaixo do colchão ou noutros esconderijos. Pode também destruir documentos, sabendo que a informação não volta atrás, e, se os agentes encontrarem alguma coisa, tentar safar-se com mentiras, desculpas ou invocando a sua posição. A cada revista, a polícia mostra-se mais insistente e, a certa altura, pode chegar a saber exatamente o que procura.
O jogo permite conhecer quatro mulheres com personalidades muito diferentes, ajudá-las em problemas pessoais, namorar e desenvolver relações românticas. Umas trabalham para o Estado, outras pertencem à resistência, e cada uma tem as suas crenças, desejos e segredos. A pergunta que fica é o que acontece se a pessoa amada acabar do outro lado, ou se pedir algo que contrarie as ordens recebidas.
Os caminhos possíveis incluem tornar-se revolucionário leal, carreirista implacável, agente duplo a usar os dois lados em proveito próprio, líder da resistência ou até um oligarca ao serviço do Estado.
