A Steam Machine continua sem data de lançamento oficial e sem preço confirmado, mas um insider de hardware bem conhecido avançou esta semana com uma estimativa que, a ser verdadeira, coloca a nova consola da Valve numa posição difícil no mercado atual.
Segundo o YouTuber e analista de hardware Moore’s Law Is Dead, um nome respeitado no meio pelos seus dados sobre componentes e cadeias de abastecimento, a Steam Machine deverá custar entre 600 e 650 dólares, especificamente para o modelo de 512 GB de armazenamento. O analista frisa que o hardware em causa não justifica um preço acima dos 700 dólares, e que ultrapassar esse valor seria suficiente para tornar a consola uma opção pouco apelativa face a alternativas já disponíveis no mercado.
Porquê este preço, e porquê agora?
A chegada a este valor não é arbitrária. Moore’s Law Is Dead baseia a sua estimativa numa análise da lista de materiais da máquina, mas reconhece que os preços da memória RAM e do armazenamento dispararam substancialmente nos últimos meses, impulsionados pela corrida das grandes empresas de tecnologia à construção de infraestruturas de inteligência artificial, que consome quantidades massivas de memória DDR5. Esta pressão sobre os componentes foi precisamente o motivo oficial que a Valve apresentou para os sucessivos atrasos da máquina.
A Steam Machine foi anunciada no final de 2025 com uma janela de lançamento inicial no primeiro trimestre de 2026. Essa data foi depois alargada para “primeiro semestre de 2026”, e mais recentemente para simplesmente “2026”, sem qualquer garantia adicional. Os designers Lawrence Yang e Steve Cardinali admitiram publicamente que a situação é frustrante: “Obviamente estamos desiludidos com o estado das coisas”, disse Yang, acrescentando que questões como “escassez de RAM, escassez de memória, aumentos de preços” estão a afetar várias empresas no setor.
A Valve disse ainda que o seu objetivo é não alienar potenciais compradores: “Estamos a fazer o nosso melhor para garantir que podemos fabricar o produto e que ele ainda estará disponível ao melhor preço competitivo possível. Mas sim, é desafiante”.
Caro ou barato? Depende da comparação
Para contextualizar, 600 dólares coloca a Steam Machine acima de uma PS5 standard, mas abaixo de uma PS5 Pro, depois de várias subidas de preço por parte da Sony. Este preço também é comparativamente favorável face às estimativas para o Project Helix, a próxima consola da Xbox, cujo preço alegado ronda os 1200 dólares, um valor que a Microsoft justificaria posicionando o produto como equivalente a um PC de 2.000 dólares.
Dito isto, a questão não é apenas matemática. Num contexto de inflação persistente e com consumidores cada vez mais cautelosos, 600 dólares para uma máquina de nicho, por mais que o ecossistema Steam seja vasto, não é uma venda fácil. O argumento a favor é óbvio para quem já tem uma biblioteca Steam, acesso nativo a milhares de jogos para PC, muitos deles a preços incomparavelmente mais baixos do que nos mercados de consola. Para quem vem do mundo das consolas, a proposta é mais difícil de justificar.
Moore’s Law Is Dead é direto no aviso, a um preço de 650 dólares ou mais, muitos potenciais compradores estariam em melhor situação a montar um mini PC por conta própria, com especificações comparáveis ou superiores.
O espetro da primeira Steam Machine
Não é a primeira vez que a Valve tenta entrar no mercado das salas de estar. Em 2015, lançou a primeira geração de Steam Machines em parceria com fabricantes terceiros, Alienware, Gigabyte e outros, com preços que começavam nos 499 dólares e podiam facilmente ultrapassar os vários milhares. O projeto foi um fracasso comercial retumbante, descontinuado silenciosamente poucos anos depois. Nessa altura, 499 dólares para uma máquina de propósito específico era considerado caro. Em 2026, com hardware mais capaz e um ecossistema incomparavelmente mais maduro, o contexto é diferente, mas o risco de não encontrar uma base de utilizadores suficientemente larga mantém-se.
A crise de memória atual, agravada pela procura de centros de dados de IA, não tem paralelo na história recente do mercado de hardware para consumidores, e que os preços de RAM DDR5 subiram de forma dramática, afetando qualquer produto que dependa destes componentes.
Como sempre neste tipo de situações, tudo o que existe por agora são estimativas não confirmadas. A Valve não comentou e, até que o faça, qualquer número deve ser encarado com ceticismo. O que é certo é que a data de lançamento e o preço continuam por definir, e cada semana que passa sem novidades oficiais alimenta mais especulação.
