A Microsoft acaba de tornar público um pedido de patente que descreve, ao pormenor, como a empresa poderia colocar publicidade dentro dos próprios jogos, aproveitando pausas naturais da jogabilidade para o fazer. A ideia não passa, para já, de um documento técnico submetido às autoridades norte-americanas, mas o nível de detalhe do texto sugere que o tema está a ser levado a sério dentro da Xbox.
O pedido, intitulado “Contextually Aware Management of Interactive Software Application Access”, foi publicado a 3 de Setembro sob o número US 2026/0260258 A1, depois de a Microsoft Technology Licensing ter submetido a candidatura a 23 de Abril deste ano. Curiosamente, o processo reivindica prioridade sobre um pedido anterior, apresentado já em Maio de 2023, o que indica que a empresa anda a trabalhar neste conceito há mais tempo do que a data de publicação sugere, inclusive antes de a Xbox ter começado a testar o seu actual modelo de cloud gaming com anúncios.
Como funcionaria o sistema
Em vez de interromper o jogo em qualquer altura, de forma aleatória, o sistema descrito na patente tentaria identificar o momento certo para mostrar um anúncio, recorrendo a sinais enviados pelo próprio jogo, através de uma API, da actividade do utilizador ou de um módulo de detecção de eventos capaz de reconhecer ecrãs, animações, sons ou outros elementos do jogo. Entre os momentos identificados como oportunos para a exibição de publicidade estão:
- O final de um combate contra um boss
- A conclusão de uma missão ou tarefa
- Ecrãs de loading ou de fim de ronda
- O fim de uma cutscene
A patente dá ainda exemplos concretos de como o próprio jogo poderia “proteger” o jogador durante a interrupção, um jogo de corridas poderia colocar o veículo em pausa para evitar que o carro embatesse durante o anúncio, enquanto noutros géneros a personagem poderia ser posicionada num local seguro, como a base da sua equipa, antes de a publicidade ser apresentada.
O modelo funcionaria por blocos de acesso. Os jogadores começariam por ter um período de jogo totalmente livre de publicidade, que tanto poderia ser definido por tempo, como 30 minutos, como estar associado ao progresso no jogo, por exemplo terminar um nível. Quando esse período estivesse prestes a terminar, o sistema aguardaria pela próxima pausa considerada adequada para então mostrar o anúncio, que poderia ser um vídeo ou uma simples imagem estática.
Ao visualizar o anúncio, o jogador receberia um novo crédito, garantindo assim mais um intervalo de jogo sem interrupções publicitárias antes de o ciclo se repetir. É, na prática, uma lógica muito semelhante à que já existe em inúmeras aplicações e jogos gratuitos para telemóvel, onde ver um anúncio dá acesso a vidas extra ou a bónus dentro do jogo.
Um pedido de patente não é uma promessa
Vale a pena sublinhar que, tal como qualquer outro pedido de patente, este documento não garante que a tecnologia chegará alguma vez a um produto real. As empresas registam patentes constantemente, muitas das quais nunca saem do papel, e a Microsoft não associa este sistema a nenhum jogo, serviço ou plano de lançamento específico.
A empresa já introduziu um nível de cloud gaming com publicidade para utilizadores do programa Insider, mas nesse caso os anúncios surgem antes de a sessão começar, não durante o jogo. O próprio director de estratégia da Xbox, Matthew Ball, já veio a público sublinhar que interromper a experiência de jogo com publicidade seria, nas suas palavras, “uma má ideia”, depois de declarações anteriores suas terem gerado especulação sobre planos da empresa nesse sentido.
Esta não é, de resto, a primeira tentativa da indústria de expandir os espaços publicitários dentro dos jogos, a Electronic Arts lançou este ano o EA Advertising, que permite a marcas comprar espaços dinâmicos como painéis publicitários em estádios ou sobreposições em marcadores de jogos como Madden NFL e EA Sports FC. A própria EA já tinha experimentado introduzir anúncios nas repetições de jogadas de UFC 4, em 2020, tendo acabado por os retirar depois das críticas dos jogadores.
Está de sacanagem. Você paga muito caro em um console, depois paga caro em um jogo e depois é forçado a ver propaganda no meio da sua jogatina? Isso é um absurdo e inaceitável.