A Xbox confirmou aquilo que há meses se especulava, o próximo jogo principal da saga Halo já não vai nascer dentro da Halo Studios. A partir de agora, é a Activision quem fica responsável por desenvolver o novo jogo, numa reestruturação que a Microsoft anunciou esta terça-feira e que volta a trazer despedimentos a vários dos seus estúdios internos.
O anúncio foi feito por Matt Booty, director de conteúdos da Xbox, numa mensagem interna intitulada “A continuar o nosso reset”, divulgada a 22 de Setembro. Segundo confirmou o próprio Booty, a reestruturação encontra-se já a cerca de três quartos do caminho percorrido, face ao plano anunciado anteriormente pela empresa.
Halo passa para uma equipa dedicada dentro da Activision
De acordo com o comunicado da Xbox, o desenvolvimento do próximo Halo ficará a cargo de “uma nova equipa, criada especificamente para o efeito, que é independente do desenvolvimento e dos planos em curso para Call of Duty“. A mesma nota acrescenta que “uma pequena equipa na Halo Studios vai continuar a apoiar a comunidade Halo e os jogos já disponíveis no mercado“, ou seja, o estúdio não desaparece por completo, mas perde a responsabilidade pelo próximo grande lançamento da franquia.
Halo não é o único caso desta reorganização. A mesma vaga de mudanças traz ainda:
- A passagem da Obsidian Entertainment para debaixo da alçada da Bethesda, onde os dois estúdios vão colaborar num novo jogo de Fallout
- A integração da Rare (responsável por Sea of Thieves) e da World’s Edge (Age of Empires) na estrutura da Activision
- A fusão da Playground Games com a Turn 10 Studios num único estúdio
- A saída da Undead Labs da Xbox, que passa a operar como estúdio independente, mantendo a propriedade da sua marca e do seu catálogo
Já a Ninja Theory, criadora de Hellblade, continua numa situação de incerteza, segundo a mesma reestruturação, duas tentativas de vender o estúdio já falharam, e a Xbox iniciou agora um processo de consulta sobre um eventual encerramento, ainda que continue a explorar alternativas.
Mais despedimentos
Este novo ajuste custa 268 postos de trabalho, distribuídos pela Halo Studios, por outros estúdios e pelas funções centrais e de gestão da divisão Xbox Game Studios. No total, a Microsoft está a cortar menos de 600 postos de trabalho a nível mundial nesta ronda específica, sendo que cerca de 300 se localizam no estado norte-americano de Washington, onde a empresa tem a sua sede.
Estes cortes juntam-se aos 3.200 despedimentos que a Microsoft já tinha anunciado em Julho deste ano, dos quais 1.600 tinham sido eliminados de forma imediata. Também no âmbito dessa ronda anterior, Amy Coleman, vice-presidente executiva e directora de recursos humanos da Microsoft, reconheceu publicamente a dificuldade destas decisões, sublinhando que a prioridade da empresa passa, sempre que possível, por “colocar as pessoas em novas funções alinhadas com as maiores prioridades e áreas de oportunidade da empresa“. Segundo Coleman, a Microsoft já tinha recolocado mais de 4.000 trabalhadores em novas funções ao longo do último ano, incluindo mais 500 só no mês em que fez essas declarações.
Desde o lançamento de Halo Infinite, a franquia tem enfrentado dificuldades em manter uma base sólida de jogadores e em atrair novo público para uma das suas propriedades intelectuais mais icónicas. Foi precisamente nesse contexto de tentar reforçar a identidade da marca que, em Outubro de 2024, a então 343 Industries anunciou a sua transformação em Halo Studios.
Para já, não existe qualquer informação pública sobre o que a Halo Studios estará agora a preparar, nem sobre os primeiros passos da nova equipa da Activision responsável pelo futuro da série.
