A Activision vai retirar de Call of Duty: Modern Warfare 4 as imagens reais da tragédia de Itaewon, em Seul, que surgem na sequência de abertura do jogo. A editora pediu desculpa às famílias das vítimas num comunicado distribuído aos órgãos de comunicação esta sexta-feira, 30 de outubro, e promete eliminar o excerto através de uma atualização prevista para 12 de novembro.
O jogo, lançado a 23 de outubro, centra-se num conflito entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul. A campanha abre com uma montagem de noticiários que descrevem uma invasão em grande escala do Sul pelo Norte, um cenário totalmente fictício. Pelo meio, as vozes dos apresentadores são acompanhadas por excertos de reportagens verdadeiras, e foi num deles que a polémica começou: cerca de três segundos em que um paramédico faz reanimação a uma pessoa deitada no chão. Os jogadores reconheceram as imagens como sendo da cobertura televisiva do rescaldo da tragédia de Itaewon.
Essa tragédia aconteceu na noite de Halloween de 2022, numa rua muito movimentada do bairro de Itaewon. Uma multidão comprimida numa viela estreita provocou 159 mortos e 196 feridos.
A primeira reação da Activision chegou a 28 de outubro e foi de defesa. A empresa disse que o tema do jogo foi tratado com cuidado e que alguns excertos reais de noticiários serviram para transmitir a história fictícia da obra, garantindo que nunca houve intenção de referir ou banalizar tragédias reais, incluindo a de Itaewon.
Não foi suficiente para acalmar as críticas:
- A Associação de Utilizadores de Jogos da Coreia pediu que as imagens fossem substituídas. O presidente, Lee Chul-woo, defendeu que “tem de haver uma explicação clara das circunstâncias e um pedido de desculpa pela utilização de imagens de um desastre trágico sem relação com o contexto do jogo, que causaram danos às famílias enlutadas e a outras pessoas”.
- A Associação das Famílias Enlutadas do Desastre de Itaewon de 29 de outubro divulgou uma declaração a exigir à Activision a remoção do excerto.
- O ministro do Interior e da Segurança sul-coreano, Yun Ho-jung, classificou a inclusão das imagens como “dano secundário” numa conferência de imprensa a 29 de outubro e afirmou: “Considero que devem ser aplicadas sanções adequadas”. O ministro acrescentou que caberá às entidades competentes decidir se haverá punições ou se o acesso ao jogo será bloqueado.
O pedido de desculpa
Dois dias depois da primeira resposta, a Activision mudou o tom. No novo comunicado, a editora volta a sublinhar que o jogo é ficção, mas assume uma posição diferente quanto às imagens. “Call of Duty: Modern Warfare 4 é uma obra de ficção criada para proporcionar uma imersão realista. Deixamos claro que, ao utilizar imagens de emissões noticiosas reais no jogo, nunca tivemos a intenção de evocar ou banalizar qualquer evento trágico, incluindo o esmagamento de multidão em Itaewon”.
E acrescenta: “As imagens em questão serão completamente removidas através de uma atualização do jogo com distribuição prevista para 12 de novembro. Inclinamos a cabeça em profunda compaixão e pedimos desculpa às famílias enlutadas e às vítimas que ficaram profundamente magoadas com este incidente, bem como a todos aqueles a quem causámos preocupação”.
