5 animes incríveis dos últimos cinco anos que passaram despercebidos

Poucas séries dos últimos anos arriscaram tanto na forma como Sonny Boy. Lançada em 2021 pela Madhouse e assinada por Shingo Natsume, a produção parte de uma premissa que, à primeira vista, soa a isekai tradicional, um grupo de alunos do ensino básico é transportado, sem aviso, para uma dimensão vazia e desconhecida. Rapidamente, porém, fica claro que este não é um anime interessado em seguir as regras do género.

Em vez de se focar em batalhas ou em explicar cada detalhe do novo mundo, a série prefere observar como os estudantes reagem à ausência de regras, de professores e de qualquer tipo de estrutura familiar. Alguns desenvolvem poderes sobrenaturais, mas o verdadeiro conflito nasce das relações entre eles, das novas hierarquias que se formam e da forma como cada um lida com a liberdade repentina.

É essa escolha que transforma Sonny Boy numa espécie de alegoria sobre a adolescência, mais do que uma simples aventura de sobrevivência. O protagonista, Nagara, atravessa uma transformação silenciosa mas profunda ao longo dos 12 episódios, aprendendo a abandonar a passividade e a assumir responsabilidade pelas próprias escolhas, um percurso que faz da série uma das propostas mais originais e menos faladas da animação japonesa recente.

Também estreada em 2021, mas num registo completamente diferente, The Heike Story chegou pela mão do estúdio Science SARU para contar, em apenas 11 episódios, a ascensão e a queda do clã Taira durante o século XII, numa altura em que o Japão caminhava para um regime militarista. É um material que já foi adaptado várias vezes ao longo da história japonesa, mas raramente com tanta sensibilidade visual.

A narrativa é conduzida por Biwa, uma jovem com o dom de ver o futuro, o que muda por completo a forma como a história é sentida pelo espetador. Sabe-se, desde o início, que cada vitória do clã Taira é apenas um passo mais próximo da sua inevitável destruição, e é precisamente essa consciência antecipada que transforma momentos de aparente triunfo em cenas carregadas de melancolia.

Apesar de partir de um episódio histórico com mais de 800 anos, The Heike Story nunca se torna distante ou excessivamente académica. A série consegue tornar esse passado acessível e emocionalmente próximo, sem simplificar a complexidade política e humana daquilo que retrata, o que a torna um dos dramas históricos mais bem conseguidos da animação japonesa contemporânea.

Kageki Shojo!! parte de um universo mais de nicho, o do teatro musical japonês, mas rapidamente prova que o tema à superfície é apenas o ponto de partida para algo bem mais profundo. Lançada em 2021, com 13 episódios, a série decorre na prestigiada Escola Kouka de Artes Musicais e Teatrais, uma academia exclusivamente feminina conhecida por formar algumas das maiores estrelas do país.

No centro da história estão Sarasa Watanabe e Ai Narata, duas alunas com percursos de vida muito diferentes, mas traumas surpreendentemente parecidos. A competição entre colegas, a pressão constante para corresponder às expectativas e o desgaste físico e emocional da formação artística são retratados sem grandes filtros, incluindo temas delicados como distúrbios alimentares e pressão estética, sempre tratados com o cuidado que merecem.

Ainda assim, o tom geral da série está longe de ser pesado. Kageki Shojo!! consegue manter um ritmo energético e apaixonado ao longo de toda a temporada, funcionando quase como uma carta de amor ao mundo do teatro e a quem sonha viver dele, o que torna ainda mais estranho o facto de raramente aparecer nas listas dos anime mais recomendados da década.

À primeira vista, Odd Taxi é fácil de subestimar. O elenco de animais antropomórficos remete de imediato para produções mais infantis, e muitos espectadores acabaram por passar ao lado da série por essa razão, quando estreou em 2021 pela mão do estúdio OLM. É, no entanto, um dos maiores enganos possíveis em relação a este título.

Por trás dos animais estilizados esconde-se uma história de crime bem mais sombria e adulta do que o visual sugere, centrada em Hiroshi Odokawa, um taxista introspetivo com forma de morsa que se vê subitamente no centro de uma investigação policial. Tudo começa quando ele se torna o principal suspeito no desaparecimento de uma jovem idol que apanhou boleia no seu táxi.

À medida que o próprio Odokawa tenta reconstruir o percurso das suas últimas corridas, cada conversa aparentemente banal e cada pormenor secundário acabam por se revelar cruciais para desvendar o mistério. Poucas séries recentes conseguem amarrar tão bem todas as pontas soltas como Odd Taxi, o que faz dela um dos exemplos mais bem construídos de foreshadowing na animação japonesa dos últimos anos.

Produzida pela A-1 Pictures e lançada em 2022, Lycoris Recoil junta dois géneros que raramente convivem bem no mesmo anime: ação de espionagem de alta intensidade e slice of life recheado de momentos tranquilos do quotidiano. É uma combinação arriscada, mas que a série consegue equilibrar com uma naturalidade pouco comum.

A história acompanha uma unidade especial composta inteiramente por meninas órfãs treinadas como agentes secretas, com destaque para a parceria entre Takina, uma das melhores agentes da organização, e Chisato, uma pacifista com uma energia contagiante e uma capacidade quase sobrenatural para desviar balas. Fora das missões, as duas gerem ainda um pequeno café, o que permite à narrativa alternar entre tiroteios cuidadosamente coreografados e cenas simples do dia a dia sem que a transição pareça forçada.

Em apenas 13 episódios, Lycoris Recoil constrói uma das relações mais bem trabalhadas do anime recente, ao ponto de a química entre as duas protagonistas acabar por se tornar mais memorável do que a própria história de ação que serve de pano de fundo à série.