Um homem de 35 anos foi detido no Texas depois de ter deixado uma mensagem de voz no gabinete do governador Greg Abbott na qual ameaçava esfaquear funcionários públicos. O motivo por trás da ameaça surpreendeu as autoridades, a frustração por não conseguir ultrapassar um sistema de verificação de idade que lhe bloqueava o acesso à Crunchyroll.
Joseph Roy Ozment, residente em Houston, terá ligado para a linha de comunicação com o eleitorado do gabinete de Abbott na tarde de 25 de julho. Segundo um agente especial do Departamento de Segurança Pública do Texas (DPS), Ozment deixou uma mensagem carregada de insultos e ameaças diretas contra os trabalhadores do gabinete.
A mensagem incluía a seguinte passagem:
“Não sei qual de vocês, filhos da mãe, aprovou esta porcaria de lei para bloquear o meu raio de anime, mas todos vocês precisam de revogar isto. Vocês são ridículos com a vossa treta. A minha conta da Google diz que tenho mais de 18 anos e vocês continuam a aprovar estas leis estúpidas. Vou esfaquear cada um de vocês. Desbloqueiem o meu anime“.
À DPS Ozment não negou ter feito a chamada, mas garantiu não se recordar das palavras exatas que usou. “Tive um esgotamento nervoso, no fim de contas. Alegadamente deixei uma mensagem de voz; não me lembro do que disse“, afirmou, acrescentando que a lei em causa “está a afetar toda a gente, mesmo quem tem mais de 18 anos“.
O que motivou a fúria
Ozment é fã de anime. Alegadamente ao tentar entrar num serviço de anime, deparou-se com um ecrã de verificação de idade que, segundo relatou, não desaparecia mesmo depois de tentar confirmar que era maior de idade através da sua conta Google.
Os documentos judiciais não especificam qual o anime que ele pretendia ver nem qual foi exatamente o mecanismo de bloqueio que encontrou. A FOX 7 Austin refere que, apesar de o Texas não ter proibido o acesso a anime, o estado aprovou nos últimos anos legislação que reforça a verificação de idade em vários serviços digitais.
Entre essas leis está uma norma de 2023 que obriga sites de conteúdo adulto a confirmar a idade dos visitantes antes de permitir o acesso, o que levou várias plataformas pornográficas a bloquear por completo o acesso a partir de dispositivos localizados no Texas. Existe ainda legislação mais recente relativa à verificação de idade nas lojas de aplicações para telemóvel, atualmente sujeita a um processo judicial sobre a sua constitucionalidade, mas que continua em vigor enquanto o litígio não é resolvido.
A KXAN confirmou junto das principais plataformas de streaming de anime, incluindo a próprio Crunchyroll, a HIDIVE e a Yomi, que estas continuam acessíveis a partir do Texas, o que deixa por esclarecer a origem exata do bloqueio relatado por Ozment.
Após receber a mensagem, um funcionário do gabinete do governador contactou as autoridades, temendo pela própria segurança e pela dos colegas. Os investigadores do DPS conseguiram associar o número de telefone à localização de Cypress, uma cidade a cerca de 50 quilómetros de Houston, o que permitiu identificar e deter Ozment.
O agente responsável pela investigação escreveu acreditar que a ameaça tinha como objetivo colocar um grupo de funcionários públicos “em receio de lesão grave” ou coagir “o poder executivo do governo estadual a alterar a legislação”.
Ozment foi libertado depois de pagar uma fiança de cinco mil dólares. Entre as condições impostas está a obrigatoriedade de se submeter a uma avaliação de saúde mental, a proibição de posse de armas de fogo e a interdição de entrar tanto no complexo do Capitólio do Texas como no gabinete do governador.
Ozment foi formalmente acusado de ameaça terrorista com o intuito de influenciar o governo, um crime classificado como de terceiro grau no Texas. Caso venha a ser condenado, enfrenta uma pena que pode ir até dez anos de prisão, além de uma multa que pode atingir os dez mil dólares.
O caso está a decorrer no condado de Travis e deverá voltar a tribunal ainda este mês.
