Sung Jinwoo tornou-se, sem grande contestação, o maior herói anime a surgir nos últimos três anos. Ainda assim, o próprio criador de Solo Leveling, Chugong, admite que a personagem nunca chegou a corresponder totalmente àquilo que tinha em mente quando começou a escrever a história.
SPOILERS EM BAIXO!
Essa confissão surge numa entrevista incluída no livro de arte The Art of Solo Leveling, atualmente disponível apenas em coreano, sem data confirmada para uma edição internacional. Nela, Chugong explica que sente ter falhado ao transmitir aos leitores a verdadeira razão por trás da transformação de Jinwoo ao longo da história, um processo que, para o autor, tinha um significado muito mais profundo do que o simples ganho de poder.
Ao longo de Solo Leveling, Jinwoo vai-se tornando cada vez mais distante e frio, algo que Chugong garante ter sido uma escolha deliberada de escrita, e não um simples efeito colateral do seu crescimento como caçador. Segundo o autor, essa frieza resultava da fusão gradual entre a mente de Jinwoo e a de Ashborn, o Monarca das Sombras original, que vai transferindo o seu poder ao protagonista através do Sistema ao longo da narrativa.
O problema, reconhece Chugong, é que essa ligação nunca ficou suficientemente clara no material original. A ideia era mostrar Jinwoo a travar uma luta interna entre a sua humanidade e a influência de Ashborn, culminando numa cena em que as duas mentes se fundem, de facto, numa só. Essa fusão acontece, na história, no momento em que Jinwoo percebe que ele e Ashborn são, na prática, a mesma pessoa, pouco depois da sua segunda morte às mãos do Monarca do Gelo, numa cena que o ilustrador DUBU representa através de um simples olhar de Jinwoo refletido na figura de Ashborn.
Segundo o próprio Chugong, foi precisamente aí que a mensagem se perdeu, muitos leitores acabaram por interpretar a mudança de Jinwoo apenas como consequência de se ter tornado mais forte, sem perceberem a fusão de identidades que o autor queria realmente transmitir. Assumindo o problema sem grandes rodeios, Chugong resume assim a sua autocrítica: “Não há desculpa, foi por falta de habilidade da minha parte“.
Os fãs já tinham começado a perceber sozinhos
Apesar da autocrítica, ao longo dos anos, uma parte significativa da comunidade de fãs já tinha chegado a uma leitura da personagem bastante próxima daquilo que Chugong sempre pretendeu. É hoje comum ver a evolução de Jinwoo interpretada precisamente como um entrelaçar gradual com a identidade de Ashborn, explicando o seu progressivo distanciamento da própria humanidade por razões que ele próprio, dentro da história, demora a compreender.
Ainda assim, o autor lamenta que essa camada da personagem não tenha sido óbvia desde o início para a maioria dos leitores, e que fosse necessário este tipo de esclarecimento, anos depois, para que a intenção original ficasse verdadeiramente clara.
Por sorte para Chugong, a adaptação para anime de Solo Leveling tem feito um esforço visível para tornar essa luta interna de Jinwoo mais evidente do que alguma vez foi no manhwa. No episódio 2 da segunda temporada, por exemplo, existe uma cena exclusiva do anime em que Jinwoo se olha ao espelho depois do incidente do Portão Vermelho, lamentando ter voltado a matar outro ser humano, neste caso ao transformar Kim Chul no Soldado das Sombras conhecido como Iron.
Outra cena alterada da mesma temporada mostra Jinwoo bastante mais atormentado sobre como salvar Cha Haein durante a operação na ilha de Jeju, chegando a só transformar Min Byungyu num Soldado das Sombras a pedido do próprio Byungyu. A mudança retira parte da frieza imediata que a decisão tinha no manhwa original, mas ajuda a tornar Jinwoo uma personagem menos distante emocionalmente.
Alguns fãs interpretaram estas alterações como uma tentativa de suavizar o lado mais sombrio de Jinwoo, mas, à luz das próprias palavras de Chugong, parece antes tratar-se de um esforço para se aproximar daquilo que o autor sempre quis para a personagem. O seu ar estoico continua bem presente, mas a humanidade que agora transparece por baixo torna a transformação em Monarca das Sombras bastante mais gradual do que aquilo que a “falta de habilidade” do próprio Chugong, nas suas palavras, alguma vez permitiu no material original.
