É certo que os casinos podem estar proibidos no Japão e as slot machines serem ilegais, mas o Pachinko continua a ser um jogo extremamente popular. E, mais importante ainda, dentro da lei. Para muitos operadores de casino é uma situação algo difícil de compreender, já que o Pachinko é também um jogo de azar. Então porque continuam as autoridades a olhar de forma diferente para este quando comparado, por exemplo, com as slot machines?

De facto, podemos dizer que o Pachinko está para o Japão assim como as slot machines estão para a Europa. Tal como estas, as máquinas de Pachinko são populares há vários anos, se bem que voltaram a ter um crescimento na última década. O jogo foi introduzido no país em 1920 e rapidamente se estabeleceu por todo o território. As suas regras e mecânica de jogo são muito semelhantes à do pinball: tudo gira em redor de uma bola disparada pelo jogador. E o lucro depende de onde esta vai parar.

Quem visita o Japão vai encontrar máquinas de Pachinko em todo o lado. Ou seja, não só nas salas de jogo e de máquinas, mas também nos bares ou nos restaurantes. Podemos então pensar que o Pachinko só é popular no Japão porque as slot machines são ilegais, mas a verdade é que, mesmo fora do país, os japoneses continuam a procurar este jogo junto das suas próprias comunidades. E, na verdade, os dois acabam por ter algumas diferenças consideráveis entre si.

DIFERENÇAS E SEMELHANÇAS

Na verdade são mais as diferenças do que as semelhanças entre o Pachinko e as slot machines. É certo que são ambos jogos de azar, que dependem única e exclusivamente da sorte, mas na mecânica são bem distintos. Por exemplo, enquanto que nas slots tudo depende em conseguir alinhar os símbolos vencedores, que giram de forma aleatória até formarem as combinações finais, o Pachinko consiste em deixar cair uma bola do topo até ao fundo, dependendo o prémio do buraco onde termina.

Além disso, existe outra diferença substancial que, na verdade, é a razão pela qual o Governo japonês permite a existência do Pachinko. É que este, ao contrário das slots, não permite acumular prémios e, como tal, os ganhos nunca são propriamente relevantes. O que pode acumular são prémios e a oportunidade de jogar em outras máquinas específicas. É que o Pachinko está mais focado no entretenimento do que na particularidade de se ganhar dinheiro.

Além disso, o Pachinko envolve alguma habilidade, enquanto que as slot machines dependem exclusivamente da sorte Ou seja, apesar de não ter grande influência, no Pachinko consegue minimamente influenciar o local onde a bola vai cair e parar, a partir do local onde efectua o disparo inicial, por exemplo. Isso quer dizer que é um jogo mais táctico, em que a parte humana tem algum peso e influência final. 

PACHINKO, UMA TRADIÇÃO CULTURAL

O Pachinko é um jogo que faz parte do ADN japonês e tem um peso particular na cultura do país. Enquanto que as slot machines são jogadas essencialmente nos casinos ou nas plataformas de jogos online, o Pachinko é jogado na companhia de amigos, da família ou até mesmo de estranhos. Ou seja, enquanto que as slots são uma prática individual, o Pachinko é uma experiência maioritariamente colectiva. Basta ir ao Japão para ver uma multidão de pessoas em redor de uma máquina de Pachinko, observando e torcendo pelo jogador, mesmo que não o conheçam.

Contudo, há uma particularidade importante. É que há uma regra tácita que diz que toda a gente se deve manter em silêncio enquanto o jogador disputa o Pachinko. Isso serve para não quebrar a sua concentração. É considerado má educação falar ou iniciar uma conversa enquanto alguém joga Pachinko. Ou seja, apesar de ser uma experiência colectiva, não é propriamente o jogo mais social de todos.

Posto isto, torna-se um pouco mais fácil perceber porque o Pachinko é legal no Japão e as slot machines são proibidas. De acordo com as autoridades locais, o Pachinko é considerado parte integrante da história, da tradição e da cultura do país, o que faz com que seja impossível de proibir. E, claro, como mencionámos acima é também fundamental o facto de não se ganhar directamente dinheiro com o Pachinko, mas antes pontos.

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