Um grupo de veteranos responsáveis por The Elder Scrolls Online e pelo cancelado Project Blackbird acaba de fundar a Sackbird Studios, um estúdio independente sediado em Baltimore. A equipa, composta por menos de 10 pessoas, está atualmente a desenvolver um projeto original para consolas e PC. Não foram revelados detalhes sobre este novo jogo.
O estúdio nasceu diretamente das cinzas do Project Blackbird, cujo cancelamento deixou vários developers sem emprego. Lee Ridout, agora CEO da Sackbird Studios, não esconde que foi esse momento que serviu de catalisador. “Quando soube que o Blackbird estava a ser cancelado e muitas pessoas iam perder os seus empregos, acendeu-se uma chama. Percebemos que a melhor forma de proteger o nosso trabalho e a nossa equipa era criar um estúdio onde a independência criativa não fosse negociável”.
A composição da equipa reflete essa origem. Os fundadores incluem antigos líderes e contribuidores-chave de The Elder Scrolls Online, juntamente com developers centrais do malogrado Project Blackbird. A experiência acumulada em projetos AAA é considerável, mas o ambiente de trabalho que procuram criar é radicalmente diferente do que deixaram para trás.
David Worley, da Sackbird Studios, explica a motivação por trás da mudança: “Depois de anos em AAA, queríamos a liberdade de correr riscos inteligentes sem esperar por aprovações ou perseguir objetivos trimestrais. Somos totalmente detidos e financiados pelos funcionários, o que significa que só respondemos a pessoas apaixonadas por jogos”.
Essa estrutura de propriedade dos funcionários é um dos aspetos mais distintivos do novo estúdio. Numa altura em que a indústria de videojogos tem sido marcada por despedimentos em massa e cancelamentos de projetos, mesmo em grandes editoras, a Sackbird aposta numa abordagem diferente. A independência financeira permite-lhes trabalhar sem a pressão de investidores externos ou de resultados trimestrais que frequentemente ditam decisões criativas em grandes estúdios.
O projeto em desenvolvimento mantém-se envolto em mistério. A Sackbird Studios não revelou género, estilo visual ou sequer uma janela temporal aproximada para mostrar o jogo publicamente.
