No Reino Unido a Ubisoft apresentou um retrato sombrio da atual indústria num documento oficial entregue à Companies House a 13 de novembro. O relatório, que analisa os “desenvolvimentos futuros” da empresa, revela uma mudança de paradigma que está a transformar radicalmente o mercado.
Segundo a empresa, os jogadores estão a comprar menos jogos, mas a dedicar-lhes muito mais tempo. Esta alteração de hábitos está a criar um cenário difícil para novos lançamentos, que enfrentam cada vez mais dificuldades em conquistar as vendas que teriam no passado.
“Os consumidores estão a jogar menos jogos, a jogá-los durante mais tempo e, como resultado, com exceção de alguns casos notáveis, muitos novos jogos estão a lutar para se destacar e alcançar as vendas que poderiam ter tido no passado, enquanto o mercado está mais volátil e o potencial para qualquer título específico menos previsível como resultado”, refere o documento oficial.
O modelo tradicional em declínio
A Ubisoft reconhece que o modelo clássico de venda de jogos completos por 50 a 60 libras está a perder terreno. Serviços de subscrição com múltiplos jogos, títulos live-service de longa duração, jogos free-to-play e ofertas de cloud streaming estão a oferecer formas mais atrativas de aceder a conteúdo de gaming.
Como consequência desta transformação do mercado, a Ubisoft prevê uma queda de receitas no ano fiscal de 2026, em parte devido a um calendário mais reduzido de lançamentos físicos.
O tom do relatório soa quase como uma lamentação, especialmente quando se considera que a própria Ubisoft possui um dos jogos live-service mais duradouros da indústria, Rainbow Six Siege, lançado em dezembro de 2015 e ainda hoje com uma base de jogadores ativa. O título continua a receber atualizações regulares e celebrou recentemente o seu 10.º aniversário.
A empresa parece estar a reconhecer uma realidade que ela própria ajudou a criar. Jogos como Fortnite revolucionaram a forma como a indústria funciona, e esse modelo está a ser replicado por inúmeros outros jogos. Os serviços de subscrição e os jogos gratuitos estão, em muitos casos, a poupar dinheiro aos jogadores quando comparados com a compra de vários lançamentos premium ao longo do ano.
Enquanto algumas criadores da jogos se adaptaram rapidamente a este novo mercado, a Ubisoft parece ainda agarrada aos “velhos métodos” de lançamentos únicos suportados por algum conteúdo DLC.
