A Sega revelou durante a apresentação dos resultados financeiros do terceiro trimestre, planos para lançar quatro novos títulos de grande envergadura das suas franquias principais entre abril de 2026 e março de 2027. A informação surgiu no segmento dedicado às iniciativas estratégicas para o próximo ano fiscal, embora a empresa não tenha especificado quais as séries contempladas.
A declaração oficial indica que a Sega pretende “lançar quatro novos títulos importantes para propriedades intelectuais principais”. A empresa comprometeu-se também a “maximizar o potencial dos títulos através do reforço das ‘capacidades de vendas'” e continuar a expansão do seu negócio transmedia, utilizando as suas propriedades de videojogos noutros meios como cinema, televisão e literatura.
Com um portfólio extenso de franquias dormentes e ativas, os candidatos mais prováveis incluem Sonic the Hedgehog, que celebra o seu 35º aniversário este verão. Desde o lançamento de Sonic Frontiers em 2022, passaram-se quatro anos sem um novo título 3D da série principal, tornando altamente provável a inclusão de um novo jogo do ouriço azul nestes quatro lançamentos. O timing coincide estrategicamente com a estreia do filme live-action Sonic the Hedgehog 4, prevista para março de 2027.
Entre os títulos já anunciados mas sem data de lançamento confirmada encontram-se Persona 4 Revival, Stranger than Heaven (do estúdio Ryu Ga Gotoku), Total War: Warhammer 40,000 e Total War: Medieval 3. Qualquer um destes projetos poderia facilmente enquadrar-se na definição de “títulos importantes para propriedades principais”.
No entanto, a apresentação de resultados da Sega incluiu uma tabela de calendário de lançamentos que menciona especificamente novos projetos em desenvolvimento para Virtua Fighter, Golden Axe, Jet Set Radio, Streets of Rage, Crazy Taxi e uma nova entrada na série Alien: Isolation. Todos estes títulos aparecem listados com datas de lançamento “a determinar”.
O ressurgimento das franquias clássicas
Em dezembro de 2023, durante The Game Awards, a Sega tinha já anunciado oficialmente que estava a desenvolver novos jogos para Crazy Taxi, Golden Axe, Jet Set Radio, Shinobi e Streets of Rage. O trailer “Power Surge” mostrou vislumbres destes projetos, revelando abordagens radicalmente diferentes para cada série.
Crazy Taxi e Jet Set Radio parecem ser recriações modernizadas em alta definição dos originais, mantendo a essência dos jogos que as tornaram icónicas. Jet Set Radio, em particular, representa um regresso muito aguardado, uma vez que o último jogo da série, Jet Set Radio Future, foi lançado em 2002 para a Xbox original.
Por outro lado, Golden Axe e Streets of Rage surgem completamente reimaginados como jogos de ação 3D, afastando-se das suas raízes em beat ‘em up de deslocamento lateral. A mudança é arriscada mas potencialmente recompensadora, especialmente considerando o sucesso crítico de Streets of Rage 4, desenvolvido pela Dotemu e lançado em 2020.
Shuji Utsumi, diretor de operações da Sega Corporation e CEO da Sega of America, declarou na altura: “Nos últimos anos, Sonic the Hedgehog forjou novos caminhos para a Sega, trazendo a franquia à vida e alcançando novos públicos de formas que apenas sonhávamos no passado. O anúncio de hoje é apenas o início da nossa iniciativa. Acima de tudo, a nossa ambição será criar grandes jogos com personagens e mundos memoráveis”.
A necessidade de sucessos comerciais torna-se ainda mais premente quando consideramos o contexto financeiro da empresa. A Sega registou uma diminuição de 54,6% nos lucros operacionais no trimestre mais recente, com lançamentos recentes a ficarem aquém das expectativas. A empresa foi também forçada a desvalorizar a Rovio, criadora de Angry Birds adquirida em 2023, em 200 milhões de dólares.
Neste cenário, os quatro títulos principais assumem importância crítica para a saúde financeira da companhia. A definição exata de “propriedades principais” permanece ambígua, mas provavelmente refere-se a franquias com reconhecimento global e potencial comprovado de vendas.
A Sega tem reforçado a sua estratégia transmedia, expandindo as suas propriedades para além dos videojogos. Para além do filme Sonic the Hedgehog 4 e de The Angry Birds Movie 3 (previsto para dezembro de 2026), a empresa tem projetos cinematográficos e televisivos baseados em Golden Axe, Shinobi, Streets of Rage, Eternal Champions, The House of the Dead e OutRun em desenvolvimento.
Virtua Fighter merece atenção especial. O último jogo principal da série de luta 3D foi lançado em 2006, há 18 anos. Em novembro de 2024, a Sega confirmou oficialmente que um novo Virtua Fighter está em desenvolvimento, juntamente com adaptações para cinema e televisão. Justin Scarpone, responsável global de transmedia da Sega, declarou: “Temos um conjunto de títulos em desenvolvimento neste momento que se enquadram nesse legado, que anunciámos no ano passado nos Game Awards: Crazy Taxi, Jet Set Radio, Streets of Rage, Shinobi, e temos outro Virtua Fighter a ser desenvolvido”.
A única data de lançamento confirmada no calendário da Sega é Virtua Fighter 5 REVO World Stage para a Nintendo Switch 2, previsto para 26 de março. Esta versão, no entanto, é um port melhorado e não um jogo completamente novo.
