Um turista australiano de 66 anos, que ficou com paralisia nos quatro membros depois de cair de uma ponte em Hakodate, no Japão, avançou com um processo contra a cidade e exige 400 milhões de ienes, cerca de 2,7 milhões de dólares. A ação foi apresentada na quinta-feira, 1 de outubro, e o argumento central é a altura do guarda da ponte, muito abaixo do que a norma nacional prevê.
O acidente ocorreu em maio de 2025, quando o homem visitava Hakodate, na ilha de Hokkaido. De acordo com os advogados, seguia pelo acesso à ponte Shichizai, junto aos armazéns de tijolo vermelho de Kanemori, quando pisou uma pequena pedra e perdeu o equilíbrio. Passou por cima do guarda e caiu de cabeça cerca de três metros, até ao cais que fica por baixo. Ele sobreviveu, mas sofreu uma lesão grave na medula espinhal. Os advogados garantem que ficou com paralisia nos braços e nas pernas.
O ponto em que a defesa do turista mais insiste é a altura do guarda, cerca de 56 centímetros, quando a norma estabelecida a nível nacional é de 110 centímetros, ou seja, pouco mais de metade. É nisto que assenta a acusação de que a cidade falhou na instalação ou na gestão da ponte, e de que devia ter sido colocada uma proteção adiciona
Segundo o advogado do turista, a resposta de Hakodate foi que a ponte é uma estrutura histórica, o que constituiria uma circunstância especial em que as normas habituais do Ministério do Território, das Infraestruturas, dos Transportes e do Turismo não se aplicam. Por isso, a cidade manteve que não havia qualquer defeito na estrutura.
A ponte Shichizai fica ao lado dos armazéns de tijolo vermelho de Kanemori, um dos destinos turísticos mais conhecidos de Hakodate, e é ela própria um ponto popular para fotografias, com vista sobre o bairro histórico dos armazéns e sobre a zona ribeirinha da cidade.
O caso vai agora ser julgado no Tribunal Distrital de Hakodate, onde o turista pede a indemnização de 400 milhões de ienes.
