111 anos da imigração japonesa no Brasil

No dia 18 de junho de 1908 chegou no porto de Santos no estado de são Paulo o navio Kasato Maru, o primeiro navio trazendo imigrantes japonese ao Brasil. O navio trouxe ao país 781 imigrantes japoneses, de 165 famílias, vindos a partir de um acordo entre o governo japonês e o governo brasileiro.

Estes imigrantes deixaram o Japão em meio a uma severa crise após a revolução feita pelo imperador Meiji em 1886 e chegaram a um Brasil que buscava mão de obra nas fazendas, plantações de café e extração de borracha na Amazônia. A maior parte dos japoneses que imigraram ao Brasil eram camponeses das regiões norte e sul do Japão, estimasse que quase 200 mil japoneses imigraram para a Brasil no período de 1908 e 1973, ano em que o ultimo navio (Nippon Maru) com imigrantes japoneses atracou no Brasil.

Os primeiros anos da imigração japonesa foram marcados por diversas dificuldades envolvendo a língua, hábitos alimentares, clima e um forte choque cultural. Talvez o maior período de dificuldades dos japoneses imigrados foi durante a Segunda Guerra Mundial, nestes períodos o governo brasileiro entrou na guerra ao lado dos Aliados contra os países do Eixo (Alemanha, Itália e Japão) e isso ocasionou na proibição ao uso da língua e manifestações culturais japonesa dentro do território brasileiro e ações envolvendo atos de racismo e xenofobia por parte de políticos e notáveis brasileiros da época.

Após a Segunda Guerra os imigrantes japoneses e seus descendentes (nipo-brasileiros) se integraram em diversas áreas comerciais no Brasil, a partir dos anos de 1960 a população nipo-brasileiros criaram pequenos comércios ou prestadoras de serviço e nesta época a cidade de São Paulo se tornou a maior cidade com população japonesa fora do Japão. Já no anos de 1980 se iniciou um ciclo de imigração reversa, aonde os nipo-brasileiros passaram a migrar para o Japão (os conhecidos decasséguis), isso ocorreu devida a falta de mão de obra dentro da nação japonesa (principalmente na área industrial) no período em que estava havendo no país um crescimento econômico acelerado. Atualmente o decasséguis brasileiros são a quarta maior comunidade de residentes estrangeiros dentro do Japão.

Com os 111 anos da imigração japonesa fica bem evidente atualmente que parte da cultura do Japão se integrou a cultura brasileira, muitos festivais (Matsuri) passaram a integrar o calendário oficial de diversas cidades brasileiras. Antes mesmo da chegada em massa dos mangas ao Brasil surgiu nos anos de 1960 o personagem original Tupãzinho, criado por Minami Keizi e inspirado em Astro Boy, neste período também surgiu diversos outros personagens originais criados por nipo-brasileiros, publicados por editoras brasileiras independentes e com inspiração em mangas. Já na parte da culinária atualmente faz muito sucesso no Brasil restaurantes especializados em sushi, sashimi, yakissoba e ramen, sendo que diversos destes restaurantes estão localizados no Bairro da Liberdade em São Paulo (considerado o principal bairro oriental no Brasil).