A Apple anunciou esta segunda-feira, 20 de abril, que Tim Cook vai deixar de ser CEO da empresa a 1 de setembro de 2026. O seu sucessor será John Ternus, atualmente vice-presidente sénior de engenharia de hardware, que nessa data assume o cargo de diretor executivo e entra também para o conselho de administração. Cook não sai por completo da empresa, transita para o cargo de presidente executivo (executive chairman) do conselho, onde ficará responsável, entre outras funções, pela relação com responsáveis políticos em todo o mundo.
A transição foi aprovada por unanimidade pelo conselho de administração e descrita pela empresa como o resultado de “um processo de planeamento de sucessão cuidadoso e de longo prazo”. Ao mesmo tempo, Arthur Levinson, que presidiu ao conselho de administração da Apple durante os últimos 15 anos, passa a diretor independente principal na mesma data. Johny Srouji, até agora vice-presidente sénior de tecnologias de hardware, foi promovido com efeito imediato a diretor de hardware (chief hardware officer), assumindo as funções de Ternus nessa área.
Quase 15 anos a gerir a maior empresa do mundo
Cook tem 65 anos e está na Apple desde 1998, tendo assumido a liderança em agosto de 2011, semanas antes da morte de Steve Jobs, de quem tinha sido braço direito como diretor de operações. Durante o seu mandato, a capitalização bolsista da empresa cresceu de 350 mil milhões para 4 biliões de dólares, e as receitas quase quadruplicaram, ultrapassando os 400 mil milhões de dólares no último ano fiscal.
Entre os produtos lançados sob a sua liderança estão o Apple Watch, os AirPods e o Vision Pro, este último com dificuldades em encontrar o seu público desde o lançamento em 2024. Cook é conhecido principalmente como especialista em cadeias de abastecimento, tendo sido ele quem reestruturou completamente a logística da Apple após chegar à empresa em 1998, numa altura em que a companhia estava perto da falência.
No seu comunicado, Cook disse: “Foi o maior privilégio da minha vida ser CEO da Apple e ter tido a confiança de liderar uma empresa tão extraordinária. Amo a Apple com todo o meu ser, e estou muito grato por ter tido a oportunidade de trabalhar com uma equipa de pessoas tão engenhosas, inovadoras, criativas e profundamente dedicadas, que nunca vacilaram no seu empenho em enriquecer a vida dos nossos clientes e em criar os melhores produtos e serviços do mundo”.
Quem é John Ternus
Ternus tem 50 anos e entrou na Apple em 2001, após uma breve passagem pela Virtual Research Systems como engenheiro mecânico. Formado em engenharia mecânica pela Universidade da Pennsylvania, onde também competiu na equipa universitária de natação, passou toda a sua carreira profissional relevante dentro da Apple, primeiro na equipa de design de produto, depois como vice-presidente de engenharia de hardware desde 2013, e como vice-presidente sénior desde 2021, tornando-se nessa altura o membro mais jovem da equipa executiva da empresa.
A Apple descreveu Ternus como figura “instrumental” no desenvolvimento de produtos como o iPad, os AirPods, e em múltiplas gerações do iPhone, do Mac e do Apple Watch. Sob a sua supervisão, a equipa de hardware trabalhou também em iniciativas de durabilidade e reparabilidade, introduzindo novos materiais e técnicas de fabrico que reduziram a pegada de carbono de vários produtos.
Cook foi claro no seu elogio ao sucessor: “John Ternus tem a mente de um engenheiro, a alma de um inovador, e o coração para liderar com integridade e com honra. É um visionário cujas contribuições para a Apple ao longo de 25 anos já são demasiado numerosas para contar, e é sem dúvida a pessoa certa para liderar a Apple no futuro”.
Em resposta, Ternus declarou: “Estou profundamente grato por esta oportunidade de levar a missão da Apple em frente. Tendo passado quase toda a minha carreira na Apple, tive a sorte de ter trabalhado com Steve Jobs e de ter tido Tim Cook como mentor. Foi um privilégio ajudar a moldar os produtos e experiências que mudaram tanto a forma como interagimos com o mundo e uns com os outros. Estou cheio de otimismo sobre o que podemos alcançar nos próximos anos, e fico muito feliz por saber que as pessoas mais talentosas do planeta estão aqui na Apple, determinadas a fazer parte de algo maior do que qualquer um de nós”.
Os desafios que esperam o novo CEO
A transição acontece num momento de pressão considerável para a Apple. A empresa enfrenta uma cadeia de abastecimento cada vez mais complexa, tensões geopolíticas, as tarifas impostas pela administração Trump, e um contexto de escassez de chips de IA num mercado em que a procura continua a crescer. A Apple também tem sido criticada por investidores e especialistas por um alegado atraso na integração de inteligência artificial de ponta nos seus produtos, críticas que se intensificaram após o adiamento de uma atualização significativa ao assistente Siri. Para responder a isso, a empresa substituiu recentemente a sua liderança de IA e anunciou que vai lançar uma versão atualizada da Siri baseada no modelo Gemini da Google.
Será precisamente nessa frente, a da inteligência artificial, que Ternus terá mais pressão para agir rapidamente.
