Neil Druckmann confirmou inadvertidamente que a Naughty Dog está a trabalhar em projetos não anunciados relacionados com The Last of Us, numa entrevista à revista Variety onde explicava a sua saída como co-showrunner da série televisiva da HBO. O diretor criativo deixou escapar a informação enquanto justificava a sua decisão de se focar no desenvolvimento de Intergalactic: The Heretic Prophet.
“Olhei para o que estava à minha frente, como poderia ser a próxima temporada, e com todas as várias coisas de The Last of Us em que estou a trabalhar – não apenas a série – com todos os vários jogos em que estou a trabalhar, o maior que ocupa a maior parte do meu tempo é Intergalactic”, explicou Druckmann, revelando sem querer a existência de múltiplos projetos da franquia.
A confirmação foi reforçada mais tarde na mesma entrevista, quando Druckmann declarou explicitamente: “E há mais coisas a acontecer no mundo de The Last of Us que não foram anunciadas”. A dupla referência a projetos secretos marca uma mudança significativa na postura habitualmente cautelosa do criador sobre o futuro da franquia.
A revelação surge numa altura em que os fãs se questionam sobre o futuro da série de jogos. Druckmann tem dado sinais contraditórios sobre The Last of Us Part III, ora sugerindo ter encontrado um conceito empolgante, ora alertando os seguidores para não contarem com mais jogos da saga.
As declarações levantam várias possibilidades sobre a natureza destes projetos não anunciados. Poderá tratar-se do ressurgimento do jogo multijogador cancelado de The Last of Us, um spin-off centrado numa personagem secundária como Tommy, ou efetivamente The Last of Us Part III. Outras hipóteses incluem banda desenhada, jogos mobile, ou projetos completamente diferentes.
A Naughty Dog tinha cancelado anteriormente um ambicioso projeto multijogador para The Last of Us após anos de desenvolvimento, citando a necessidade de recursos demasiado extensos que comprometeriam outros projetos do estúdio. A decisão gerou desilusão entre fãs que aguardavam há anos por uma componente online robusta.
O timing das revelações é particularmente interessante, surgindo quando Druckmann se afasta da série televisiva para se concentrar totalmente nos videojogos. A segunda temporada da série da HBO está atualmente em produção, mas o criador optou por manter-se numa posição de supervisão de alto nível em vez de showrunner ativo.
A franquia The Last of Us tornou-se uma das propriedades mais valiosas da PlayStation, com os dois jogos principais a vender dezenas de milhões de cópias mundialmente. O sucesso da adaptação televisiva da HBO expandiu ainda mais o alcance da franquia, criando pressão para novos conteúdos que explorem o universo pós-apocalíptico criado por Druckmann.
