Kunihiko Hamada, um dos animadores e designers de personagens mais experientes do Japão, confirmou que deixou o estúdio Madhouse no final de março de 2026. A revelação foi feita no dia 31 de maio, precisamente no seu aniversário, através da sua conta no X/Twitter, onde partilhou que já está a trabalhar numa nova empresa.
O que tornou o anúncio ainda mais impactante foi o que Hamada disse sobre as circunstâncias da saída. De acordo com a conta @animeupdates no X, que traduziu parte das suas palavras, o animador afirmou: “Não houve qualquer tentativa de me reter, e acabou assim mesmo. Passei 35 anos na Madhouse. Mais de 20 desses anos fui funcionário. O meu subsídio de reforma/rescisão [foi zero]”. Hamada afirmou que não recebeu qualquer indemnização.
Hamada entrou na Madhouse em 1990, tendo o seu primeiro projeto sido Cyber City Oedo 808. Ao longo de mais de três décadas, tornou-se uma peça central do estúdio, sendo especialmente conhecido pela sua colaboração próxima com o diretor Morio Asaka. Foi diretor de animação-chefe em séries como Monster, NANA, Kaiji: Ultimate Survivor e Chihayafuru, e participou na animação de títulos como Summer Wars e No Game, No Life.
O seu trabalho de design de personagens abrange algumas das séries mais queridas do público, além de NANA e Chihayafuru, assinou os designs de My Love Story!!, Cardcaptor Sakura: Clear Card e My Love Story with Yamada-kun at Lv999. A série A Hundred Scenes of AWAJIMA, estreada pela Madhouse em abril de 2026, ainda lista Hamada nos créditos como designer de personagens, tornando a sua saída ainda mais peculiar em termos de timing.
A situação levanta questões sobre as condições laborais na indústria anime japonesa, um tema que tem ganho cada vez mais visibilidade nos últimos anos. O caso de Hamada é particularmente simbólico, alguém que dedicou praticamente toda a sua vida profissional a um único estúdio, contribuindo para obras que moldaram gerações de fãs, e que terá saído sem qualquer compensação financeira após duas décadas como trabalhador efetivo.
A Madhouse não fez qualquer comentário público sobre a saída.
