O estúdio responsável por Halo e Destiny está a tentar livrar-se de boa parte do espaço onde trabalha. A Bungie confirmou que colocou praticamente toda a sua sede em Bellevue, no estado norte-americano de Washington, disponível para subarrendamento, numa decisão que surge poucos meses depois de mais uma ronda de despedimentos na empresa.
De acordo com o The Game Post, que teve acesso a um documento comercial de dez páginas destinado a potenciais inquilinos, estão disponíveis cerca de 19.600 metros quadrados no edifício localizado no número 550 da 106th Ave NE, em Bellevue. O contrato principal do espaço prolonga-se até 30 de setembro de 2035, e o anúncio apresenta o local como um espaço “chave na mão”, pensado especificamente para produção especializada de jogos.
A dimensão do espaço agora disponível ajuda a perceber a distância entre a Bungie de hoje e a que a empresa imaginava ser há poucos anos. Em 2021, a Bungie anunciou uma expansão significativa da sua sede em Bellevue com o objetivo de acomodar múltiplas equipas a trabalhar simultaneamente em vários projetos. Cerca de um ano depois dessa expansão ficar concluída, a Sony fechou a aquisição da Bungie, num negócio avaliado em 3,7 mil milhões de dólares, altura em que o campus chegou a ter cerca de 1.600 funcionários.
Desde então, o percurso tem sido inverso. A Bungie despediu cerca de 100 pessoas em outubro de 2023, depois de as receitas de Destiny 2 terem ficado cerca de 45% abaixo das projeções da empresa. Em julho de 2024, seguiram-se mais 220 saídas, com outras 155 posições a serem transferidas para a Sony Interactive Entertainment. O ciclo voltou a repetir-se em junho deste ano, com mais um corte de cerca de 292 postos de trabalho no escritório de Bellevue, o terceiro desde que a Sony assumiu o controlo do estúdio.
Questionada pelo The Game Post sobre a colocação do espaço para arrendamento, a Bungie confirmou os planos através de um comunicado oficial. “A Bungie está a explorar opções para subarrendar o seu campus em Bellevue, Washington. O estúdio transitou para um modelo digital-first há vários anos, e esta mudança reflete a evolução das necessidades do espaço de trabalho da equipa e a eficácia da sua colaboração remota. A Bungie vai continuar a manter uma presença física de escritório em Bellevue“, afirmou um porta-voz da empresa.
A empresa não especificou, contudo, que parte do edifício vai manter para uso próprio, nem quais dos vários equipamentos do campus, que incluem ginásio, chuveiros, cacifos e até estúdios de captura de movimento, continuarão sob a sua alçada.
Em junho, aquando do anúncio da última ronda de despedimentos, a Sony justificou as decisões com base na “direção a longo prazo, prioridades de desenvolvimento, necessidades de recursos e papel dentro da nossa estratégia de portefólio mais alargada” da Bungie, sem no entanto associar diretamente esses cortes ao atual processo de subarrendamento.
Vale a pena notar que a Bungie adotou um modelo de trabalho flexível já em 2022, com todas as posições da empresa elegíveis para regime remoto, o que torna difícil perceber ao certo quantas pessoas continuavam de facto a trabalhar presencialmente no campus antes desta decisão. Esta notícia não deve ser interpretada como sinal de um encerramento iminente do estúdio, mas reflete sim as necessidades físicas e financeiras de uma equipa hoje bastante mais pequena.
