A Bungie decidiu travar os planos que tinha para Marathon nas próximas semanas. O conteúdo que estava reservado para a chamada Season 3, inicialmente previsto para 22 de setembro, só vai chegar a 8 de dezembro, integrado numa atualização batizada de Symbiosis. Mais do que um simples adiamento, a estúdio aproveitou o anúncio para confirmar uma mudança bem mais profunda na forma como vai gerir o futuro do jogo.
Num novo post publicado esta semana no seu blog, a Bungie justificou a decisão com a necessidade de “ajustar os nossos planos para garantir que a atualização corresponde às vossas expectativas“. O estúdio reconhece diretamente que “Marathon precisa de mais profundidade, mais variedade, progressão mais sólida e melhores razões para continuar a jogar a longo prazo“.
Esta mudança de rumo surge também associada ao fim do modelo de temporadas fixas que a Bungie tinha vindo a seguir. Em vez de forçar grandes atualizações a cumprir prazos sazonais rígidos, a equipa vai passar a ter mais liberdade para construir, testar e melhorar funcionalidades antes de as lançar publicamente.
O que muda já em outubro
Apesar do adiamento os jogadores não vão ficar sem novidades até dezembro. A 6 de outubro chega uma atualização mais pequena, com um propósito bem definido, repor a progressão e a economia do jogo, dando a todos os jogadores um novo ponto de partida.
Esta decisão está diretamente ligada aos problemas que surgiram com a Season 2: Nightfall, que trouxe falhas de progressão e recompensas capazes de acelerar alguns jogadores diretamente para o final do jogo, enquanto deixava outros muito atrás. Isso dificultou o envolvimento com o modo Extraction e impediu que o reset anterior funcionasse como previsto.
A atualização de outubro vai incluir:
- Reposição da progressão e da economia do jogo
- Um novo Rewards Pass
- Melhorias de qualidade de vida
- Ajustes de equilíbrio e afinações ao jogo
O modo Vault Breaker vai também regressar por tempo limitado, permitindo à Bungie recolher mais dados sobre a forma como o PvE se encaixa na progressão do jogo, poucas semanas depois do reset.
O que trará a atualização Symbiosis em dezembro
Já a atualização Symbiosis, marcada para 8 de dezembro, é descrita como o primeiro grande passo no próximo capítulo de Marathon. Entre as novidades, destaca-se a chegada da primeira experiência de PvE permanente do jogo, uma forma totalmente nova de explorar, progredir e interagir com o mundo, para além do tradicional modelo de extração PvPvE.
Symbiosis vai trazer ainda uma versão renovada da zona Perimeter, um novo espaço social com carreira de tiro, uma nova shell para o Runner, um modo experimental de Team Deathmatch em PvP, e a primeira de várias melhorias pensadas para a experiência de novos jogadores.
Este anúncio surge numa altura particularmente sensível para Marathon. O número de jogadores em simultâneo chegou a cair para 670 durante horas de menor atividade, um valor inferior ao pico histórico de 697 jogadores alcançado pelo já descontinuado Concord no Steam. É neste contexto que a Bungie coloca agora grande parte da sua estratégia nas mãos do reset de outubro e da chegada de Symbiosis em dezembro, na esperança de conseguir trazer de volta parte da comunidade que se afastou do jogo.
A Bungie promete ainda partilhar mais detalhes sobre o futuro de Marathon através de vídeos Dev Insights e atualizações regulares de desenvolvimento, com um primeiro post no seu blog dedicado a estes planos previsto para ainda este mês, no qual a estúdio quer explicar como pretende transformar o jogo numa experiência de sobrevivência mais “alienígena” e dinâmica.
