David Sears, diretor criativo de South of Midnight, admitiu que, se o dinheiro fosse seu, provavelmente não teria financiado o jogo. A declaração foi feita numa entrevista de cerca de 90 minutos ao canal MinnMax.
A parte em questão surge a cerca de 48 minutos do início do vídeo. Sears falava do desenvolvimento e do custo total do jogo e referiu que costumava avisar as pessoas de que a situação podia tornar-se complicada se, um dia, a Microsoft decidisse cortar o financiamento, tendo em conta o investimento que o projeto exigiu.
Foi então que Ben Hanson, o entrevistador, quis perceber melhor. Hanson sublinhou que Sears se mostrava satisfeito por a Microsoft ter financiado o jogo e que o tempo passado a trabalhar nele tinha sido positivo, mas que, ainda assim, não era um projeto que ele próprio teria financiado. A resposta foi curta: “Sim, provavelmente.” Hanson admitiu que era algo confuso de ouvir.
Sears desenvolveu depois a ideia. “Quer dizer, eu queria fazê-lo, sem dúvida, certo?”, afirmou. “E obviamente porque o fizemos. Sabem, teria eu fechado a torneira do dinheiro de outra pessoa antes de South of Midnight? Sim, porque não sou completamente altruísta. Mas, sabem, parece-me que, em retrospetiva pelo menos, era insustentável. Por isso, claro, ia ter um desfecho, sabem, chocante”.
As palavras ganham outro peso quando se olha para o percurso de South of Midnight. O jogo chegou a 8 de abril de 2025 para Xbox Series X|S, PC e Xbox Game Pass, e foi o primeiro lançamento da Compulsion Games sob a alçada da Xbox Game Studios. O estúdio de Montreal tinha sido adquirido pela Xbox em 2018.
Recordamos que que a Microsoft anunciou em julho o corte de cinco estúdios e de milhares de postos de trabalho, e a Compulsion Games estava entre eles.
Em vez do encerramento, o desfecho foi a independência. O estúdio concluiu um management buyout em agosto, e o diretor executivo, Guillaume Provost, explicou que a Microsoft devolveu à Compulsion a propriedade intelectual dos seus jogos originais. Isso inclui South of Midnight, Contrast, de 2013, e We Happy Few, de 2018, pelo que as compras destes títulos passam a reverter diretamente para o estúdio.
Sears já não faz parte da Compulsion Games, o criativo trabalha atualmente como diretor criativo na Orphan Toyz LLC, um estúdio de apoio ao desenvolvimento de videojogos.
