A Toei Animation escolheu o seu 70.º aniversário para dar aos fãs de anime uma das notícias mais aguardadas dos últimos anos, a produção de um novo filme anime da saga Galaxy Express 999, criada pelo lendário Leiji Matsumoto. O anúncio foi feito no sábado, quase três décadas depois de o comboio interestelar ter feito a sua última viagem ao grande ecrã, em 1998, com Eternal Fantasy.
Para conduzir este regresso, a Toei foi buscar precisamente quem melhor conhece o universo da série, o diretor Rintaro, nome incontornável do anime japonês, também responsável por obras como Metropolis e X. Rintaro já tinha dirigido a longa-metragem original de 1979 e a sequela Adieu Galaxy Express 999, em 1981, e será agora o autor do argumento original desta nova produção. Ainda não foram avançados detalhes sobre o staff, o elenco de vozes ou uma data de estreia.
Makiko Matsumoto, filha do autor e atual responsável pela Leijisha, deixou uma mensagem emocionada a propósito do anúncio. Nas suas palavras:
“Pedimos desculpa pela longa espera“.
Já passou quase meio século desde a estreia do primeiro filme da saga, e este novo projeto realiza finalmente um sonho antigo que o próprio Matsumoto alimentava há muito tempo.
Uma despedida amarga antes da boa notícia
A alegria dos fãs mais veteranos vem, no entanto, acompanhada de um sentimento agridoce. Este anúncio surge apenas alguns meses depois de a franquia ter perdido duas figuras centrais na sua história sonora. Em fevereiro, morreu Nozomi Aoki, compositor responsável pela banda sonora da série e dos primeiros filmes, aos 94 anos. Poucas semanas depois, em março, foi a vez de Masako Ikeda, a atriz que deu voz a Maetel, a enigmática protagonista feminina da saga, desde a série anime original de 1978. Ikeda tinha 87 anos e morreu na sequência de uma hemorragia cerebral.
Estas duas perdas tornam ainda mais simbólico o momento escolhido pela Toei Animation para relançar a franquia, precisamente no ano em que o estúdio celebra sete décadas de existência, fundado originalmente em 1956.
Criada por Leiji Matsumoto, a saga de Galaxy Express 999 nasceu em mangá no final da década de 1970 e rapidamente se tornou uma das obras mais influentes da ficção científica japonesa. A história segue Tetsuro, um jovem órfão que embarca no comboio espacial 999 junto com a misteriosa Maetel, na esperança de conseguir um corpo mecânico e alcançar a imortalidade. A série deu origem a uma adaptação anime de 113 episódios, exibida entre 1978 e 1981, além de vários filmes, especiais e OVAs ao longo dos anos.
O legado de Matsumoto, que morreu em 2023, continua também a ser celebrado através de uma exposição itinerante dedicada à sua obra, que tem passado por diferentes cidades japonesas desde 2025, incluindo Tóquio, Kitakyushu e Nagoia, com mais de 300 desenhos e peças originais em exibição.
