Trinta anos depois da estreia de Neon Genesis Evangelion, Yūko Miyamura voltou a falar sobre o dia em que quase não ficou com o papel que a tornou uma das seiyuu mais reconhecidas da história do anime, desta vez no seu canal oficial do YouTube.
A história em si já circulava em entrevistas anteriores, mas o relato que Miyamura fez agora no próprio canal acrescenta pormenores sobre a experiência daquele momento. Em 1994, a atriz chegou às audições para concorrer ao papel de Rei Ayanami. A sua agência considerava-a um tipo de “heroína tradicional” e enviou-a para essa função. Miyamura interpretou as falas que lhe foram atribuídas de forma tranquila e contida, exatamente como lhe foi indicado.
O que não estava nos planos foi a pergunta que se seguiu. A meio do processo, o diretor interveio e pediu-lhe que experimentasse ler as falas de outra personagem: Asuka Langley Soryu. A indicação era para interpretar o papel com energia, no mesmo registo com que ela vinha a trabalhar. A própria Miyamura admitiu que ficou confusa nesse momento, não achava que a sua atuação estivesse a ser particularmente enérgica. Ainda assim seguiu a orientação da equipa, e o resultado foi que ficou com o papel.
Miyamura, vinda do teatro e ainda nova na indústria de seiyuu, terá confundido segundo relatos a distância correta em relação ao microfone e acabou por declamar as falas de Rei em voz alta, o que, tecnicamente, foi uma leitura falhada do papel, mas revelou algo completamente diferente ao diretor. O próprio Hideaki Anno terá afirmado mais tarde que desde o momento em que ela entrou na sala e disse olá, sentiu: “Esta é a Asuka”.
Na altura daquelas audições, Neon Genesis Evangelion não estava confirmado como série anime. O projeto estava a ser desenvolvido como uma produção em formato OVA de 26 episódios. Miyamura candidatou-se para um projeto cujo formato definitivo ainda não estava fechado, e acabou a dar voz a uma das personagens mais estudadas da história do anime.
Curiosamente, também Megumi Hayashibara, a seiyuu que ficou com Rei Ayanami, tinha chegado às audições com outros planos. Segundo fontes japonesas, Hayashibara foi às audições a pensar que ia interpretar uma personagem ativa e energética, o tipo de papel em que tinha reputação, e Anno já tinha em mente desde o início que a queria para Rei, inspirado numa personagem completamente diferente que ela interpretara num OVA de 1991. Ou seja, as duas atrizes chegaram às audições com expectativas trocadas, e cada uma acabou no papel oposto ao que antecipava.
A série anime estreou na televisão japonesa em outubro de 1995, dirigida por Hideaki Anno, e tornou-se uma das obras mais influentes da história do anime. O papel de Asuka manteve-se com Miyamura em toda a tetralogia Rebuild of Evangelion, incluindo o filme final, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, lançado em 2021, que se tornou o filme mais rentável da franquia no Japão, ultrapassando os 10 mil milhões de ienes.
Em dezembro de 2025, Miyamura celebrou o 53.º aniversário com o anúncio do seu debut como VTuber, mais um capítulo numa carreira que começou com um erro de microfone numa sala de audições.
