A Shogakukan, uma das maiores editoras de mangá do Japão, enfrenta uma das crises mais graves da sua história recente. Tudo começou quando um tribunal civil, a 20 de fevereiro de 2026, condenou o autor Kazuaki Kurita, conhecido pelos pseudónimos Shoichi Yamamoto e, mais recentemente, Ichiro Hajime, ao pagamento de 11 milhões de ienes (cerca de 71.000 dólares) em indemnização a uma vítima identificada apenas como “A”. Segundo documentos judiciais, os abusos começaram em 2016, quando a vítima tinha 15 anos e Kurita era professor de desenho numa escola secundária privada em Hokkaido.
Este não foi o primeiro processo legal que envolveu Kurita. Em fevereiro de 2020, foi detido, indiciado e multado em 300.000 ienes ao abrigo da Lei de Proibição da Prostituição Infantil e Pornografia do Japão, por criação e posse de material de abuso sexual de menores. Na sequência dessa condenação, a Manga ONE suspendeu o seu mangá Daten Sakusen, que Kurita publicava sob o nome Shoichi Yamamoto desde 2016. A série foi formalmente descontinuada em outubro de 2022.
O que a Shogakukan admitiu agora é que, nesse mesmo ano de 2022, a plataforma Manga ONE começou a publicar uma nova série, Joujin Kamen (常人仮面), cujo autor original era creditado como Ichiro Hajime. Segundo o comunicado oficial da editora, divulgado a 26 de fevereiro, Ichiro Hajime e Shoichi Yamamoto são a mesma pessoa: “O departamento editorial da Manga ONE descontinuou a série após Yamamoto Shoichi, o autor de ‘Operation Fallen Angel’, ter sido detido e sumariamente indiciado por violar a Lei de Proibição da Prostituição Infantil e Pornografia (produção), e ter sido multado. Apesar disso, utilizaram-no com um pseudónimo diferente, ‘Ichiro Ichi’, como autor original da nova série ‘Ordinary Mask’. Isto nunca deveria ter acontecido”.
A ilustradora de Joujin Kamen, Tsuruyoshi Eri, afirmou publicamente que desconhecia por completo o passado do autor quando aceitou o trabalho e pediu desculpa aos leitores. A Shogakukan também se desculpou formalmente junto da vítima, dos leitores e dos restantes autores da sua publicações, e suspendeu a distribuição digital e os envios físicos dos volumes da obra.
Mas o que agrava consideravelmente a situação vai além da contratação do autor. Um editor da Manga ONE terá participado num grupo de chat via LINE para mediar as negociações entre a vítima e Kurita, numa altura em que Daten Sakusen ainda estava em publicação. Segundo a mesma fonte, esse editor terá proposto um acordo de 1,5 milhões de ienes (cerca de 9.600 dólares) com uma cláusula de não divulgação, que a vítima recusou, o que acabou por levar à ação civil. A vítima, agora na casa dos vinte anos, alega sofrer de PTSD e perturbação dissociativa de identidade como consequência dos abusos.
A Shogakukan negou que o departamento editorial, enquanto organização, tenha estado envolvido nas negociações, afirmando que o editor participou no chat a pedido de ambas as partes e que não tinha pleno conhecimento da gravidade do caso. A promessa de investigação foi formalizada num segundo comunicado: “Para garantir que isto nunca mais volte a acontecer, vamos constituir uma comissão de inquérito, incluindo advogados, para clarificar rapidamente os factos e as causas, incluindo como começou a serialização e o envolvimento do editor, incluindo as negociações de acordo. Depois disso, divulgaremos os resultados da investigação, tomaremos medidas disciplinares rigorosas e formularemos e implementaremos medidas para prevenir a recorrência”.
A reação da comunidade foi imediata e veio de alguns dos nomes mais relevantes do setor. ONE, o criador de One-Punch Man, publicou no X uma posição clara: “MANGA ONE. Não consigo formar equipa com pessoas que não conseguem declarar claramente a sua forte condenação dos danos sexuais contra menores. Isso é óbvio. Aguardo a divulgação das circunstâncias pelas partes envolvidas”. ONE deixou implícito que poderia cortar relações com a Shogakukan se a situação não fosse tratada com transparência.
Ryuhei Tamura, autor de COSMOS, uma das séries mais faladas do ano, pediu a suspensão imediata da sua publicação na plataforma: “À luz deste incidente, acabei de transmitir ao meu editor responsável que gostaria de suspender a serialização de COSMOS na Manga ONE. Eu próprio estou também a viver um forte choque”. Haro Aso, criador de Zom 100: Bucket List of the Dead, fez o mesmo. O autor de Umaru-chan, Sankakuhead, foi mais longe: “Este é um incidente absolutamente imperdoável, e eu, juntamente com os leitores, senti que não podemos continuar a ler mangá com prazer na Manga ONE. Dependendo dos desenvolvimentos futuros e da resposta da Shogakukan, estou a pensar em mudar a minha base de atividade para fora da própria Shogakukan”.
A Shogakukan prometeu divulgar os resultados da investigação interna assim que estiverem disponíveis. A equipa legal de Kurita indicou intenção de recorrer da sentença civil do Tribunal de Sapporo.
