A Microsoft aproveitou a Game Developer Conference (GDC) 2026 para anunciar que o Xbox Mode chegará ao Windows 11 em abril, em mercados selecionados. O anúncio foi feito durante o keynote da empresa a 11 de março, onde Jason Ronald, vice-presidente da divisão de próxima geração da Xbox, apresentou um conjunto de novidades para o ecossistema de gaming no PC, com o Xbox Mode a ser a mais visível para os utilizadores comuns.
O modo “permite aos jogadores alternar facilmente entre produtividade e jogo, com uma experiência Xbox familiar em ecrã completo e otimizada para comando, mantendo a abertura do Windows”. Em termos práticos, é a resposta da Microsoft ao Steam Big Picture, uma interface a pensar em comandos e ecrãs de televisão, que pode ser ativada e desativada sem substituir o ambiente de trabalho tradicional.
O Xbox Mode não surgiu do nada. A Microsoft começou a testar em novembro de 2025 uma funcionalidade chamada Xbox Full Screen Experience, disponível para utilizadores inscritos nos programas Windows Insider e Xbox Insider. O que foi anunciado na GDC é essencialmente a chegada dessa experiência ao público geral, com novo nome e suporte alargado a todos os formatos de Windows 11, portáteis, desktops e tablets.
O utilizador pode configurar o PC para arrancar diretamente no Xbox Mode, navegar na biblioteca de jogos, lançar títulos, usar o Game Bar e alternar entre aplicações, tudo com controlo por comando. A qualquer momento, pode regressar ao ambiente de trabalho Windows habitual. A interface foi desenhada para ser “limpa e sem distrações”, segundo o blogue oficial de desenvolvimento da Microsoft.
O modo estreou-se nos ROG Xbox Ally, os portáteis de jogo desenvolvidos em parceria com a ASUS, e agora estende-se a todos os PCs com Windows 11.
O anúncio do Xbox Mode chega num momento de mudança interna significativa na Microsoft Gaming. Phil Spencer retirou-se recentemente e Asha Sharma assumiu o cargo de CEO da divisão. O Project Helix, nome de código para a próxima consola Xbox, continua em desenvolvimento, mas Jason Ronald confirmou na GDC que os primeiros kits de desenvolvimento para estúdios só chegarão em 2027, com hardware AMD personalizado que a Microsoft descreve como capaz de “um salto de ordem de magnitude no desempenho de ray tracing”.
Nesse contexto, o Xbox Mode é uma peça importante da estratégia de curto prazo: aproximar a experiência do PC da consola enquanto o hardware de próxima geração não chega. A mensagem da GDC foi clara para os programadores: “Build for Xbox on PC”, desenvolver para Xbox no PC, com um modelo de desenvolvimento unificado através do GDK (Game Development Kit).
Outras novidades para jogadores de PC
Além do Xbox Mode, a Microsoft anunciou na GDC melhorias ao DirectStorage com suporte a compressão Zstandard e uma nova ferramenta chamada Game Asset Conditioning Library, que simplifica a preparação de conteúdos nos estúdios. O Advanced Shader Delivery, até agora limitado à ROG Xbox Ally, passa a estar disponível para todos os programadores, uma tecnologia pensada para reduzir os tempos de loading e eliminar a instabilidade causada pela compilação de shaders em tempo real, um dos problemas mais persistentes no gaming em PC.
Estas ferramentas estarão disponíveis em pré-visualização a partir de maio de 2026, com disponibilidade mais alargada ao longo do ano.
Não há ainda uma data exata para o lançamento do Xbox Mode em abril, nem a lista completa de mercados onde estará disponível de início.
