Durante décadas, o Arco dos Céus de Saint Seiya existiu apenas como uma promessa. Kurumada chegou a tentar lançá-lo em 2004 como anime, o filme Saint Seiya Tenkai-hen Jōsō ~Overture~, mas o projeto foi abandonado a meio depois de desentendimentos com a Toei Animation. Vinte e dois anos depois, o criador da saga vai finalmente contar essa história, desta vez em mangá e sob total controlo criativo.
A edição número 15 da Weekly Shōnen Champion trouxe o anúncio oficial: Saint Seiya Tenkai-hen (que pode ser traduzido como “Arco dos Céus”) vai começar a ser publicadoa 14 de maio na edição número 24 da mesma revista. A série é descrita pela própria editora Akita Shoten como a sequela oficial tanto do mangá original de Saint Seiya como de Saint Seiya: Next Dimension — The Myth of Hades.
O anúncio não chegou do nada. Desde novembro de 2024 que Kurumada publicou dois capítulos curtos da série Saint Seiya Then, histórias de transição, a oito páginas a cores cada, que servem de ponte narrativa após o fim de Next Dimension em julho de 2024. O primeiro, intitulado Haikyo no Hana (Flores da Ruína), saiu na Weekly Shōnen Champion; o segundo, Shimei (Missão), foi publicado em dezembro de 2024 na Champion RED.
Hoje, simultaneamente com o anúncio de Tenkai-hen, foi publicado o terceiro capítulo desta série preparatória: Saint Seiya Then III: Ketsui (Resolução). O subtítulo foi alterado à última hora, chegou a estar previsto como Tenkai e no Michi (Caminho para o Reino Celestial) antes de Kurumada mudar para Ketsui, um título mais direto.
40 anos de saga e uma história ainda por contar
O mangá original de Saint Seiya foi publicado na Weekly Shōnen Jump entre 1986 e 1990 e conta com 35 milhões de cópias impressas. Inspirou séries anime, filmes, OVAs e vários mangás derivados, e ainda uma adaptação em live-action em 2023. A saga teve também uma continuação direta com Next Dimension, que decorreu de 2006 a julho de 2024.
O Arco dos Céus, centrado num confronto com Zeus, o soberano do Olimpo, era o quarto e último arco planeado por Kurumada para a história original, mas ficou suspenso durante décadas. Com Tenkai-hen, o autor fecha esse capítulo em aberto, num ano em que a franquia celebra quatro décadas de existência.
