Uma das revelações mais repetidas por fãs de Naruto ao longo dos anos é que a ideia dos Exames Chunin não partiu do próprio Masashi Kishimoto, mas sim do seu editor na altura, Kousuke Yahagi. Este pormenor tem sido usado com frequência como exemplo de como os autores de mangá nem sempre têm total liberdade criativa sobre as suas próprias histórias. Agora, numa entrevista recente ao criador de conteúdos Mugen, Yahagi decidiu explicar em detalhe o que realmente se passou nos bastidores.
Segundo o próprio editor, os Exames Chunin não nasceram de uma decisão unilateral da sua parte. Tudo começou numa reunião destinada a discutir o rumo que a história de Naruto deveria tomar depois do arco da Terra das Ondas. Nessa conversa, Kishimoto admitiu a Yahagi que, na verdade, ainda não tinha absolutamente nada pensado para o que se seguia.
“Basicamente o que aconteceu foi que perguntei ao autor sobre o próximo arco, e ele disse que ainda não tinha pensado em nada, por isso tive de me sentar com ele e discutir ideias a partir do zero”, contou Yahagi na entrevista ao YouTuber Mugen.
A inspiração veio diretamente de Hunter x Hunter
O que poucos sabiam é que, na mesma altura em que trabalhava com Kishimoto, Yahagi também exercia funções de editor junto de Yoshihiro Togashi, autor de Hunter x Hunter. Essa obra encontrava-se precisamente a meio do seu próprio arco de exame, o Hunter Exam, e foi esse paralelismo que levou Yahagi a sugerir um conceito semelhante a Kishimoto.
“Não tinha passado muito tempo desde o Hunter Exam. O Kishimoto disse-me que ainda não tinha pensado no que vinha depois do arco da Terra das Ondas, por isso sugeri-lhe os Exames Chunin”, explicou o editor.
Apesar de o arco dos Exames Chunin ser hoje amplamente considerado um dos melhores de toda a série, Yahagi revelou que, na altura da publicação original, foi alvo de críticas particularmente duras por parte dos leitores. Essa reação negativa acabou por pesar diretamente nas decisões tomadas para o desenrolar final do arco.
“E chamaram-me o editor idiota”, recordou Yahagi. “Ainda eram os primeiros tempos da internet. Eu próprio não vi os comentários, mas o autor mostrou-mos, por isso mudámos alguns dos acontecimentos juntos. Não podíamos continuar por aquele caminho, por isso alterámos alguns detalhes. Decidimos mudar de direção e criar novas ideias depois de vermos as reações tão duras”.
Estas declarações de Yahagi acabam por entrar em contradição com o que o próprio Kishimoto tinha contado anos antes, numa entrevista ao comediante japonês Kendo Kobayashi. Nessa altura, o autor tinha dado a entender que foram os seus editores a “forçá-lo” a criar os Exames Chunin, com o objetivo de introduzir todas as personagens de uma só vez e acelerar o ritmo da narrativa. Kishimoto tinha revelado preferir avançar com missões de ritmo mais lento, e chegou a afirmar que criar um arco de torneio o “mataria”. Ainda assim, segundo o próprio, os editores não cederam, o que acabou por levar à criação do arco tal como o conhecemos.
As alterações feitas por Yahagi e Kishimoto perto do final do arco terão passado, muito provavelmente, pela introdução de Orochimaru, que interrompe os Exames Chunin e conduz diretamente à invasão de Konoha. Kishimoto queria originalmente que o torneio terminasse de forma normal, com Shikamaru Nara como vencedor, mas acabou por aceitar o conselho dos seus superiores para introduzir Orochimaru como forma de interromper a competição.
O arco dos Exames Chunin continua a ser apontado como um dos torneios mais marcantes da história do anime.
