A indústria japonesa de anime está a atravessar um momento de reflexão profunda. No centro do debate está uma questão que muitos dentro do setor já colocam há anos, quem define o que é excelência no anime? E porque é que essa resposta vem cada vez mais de fora do Japão?
George Wada, presidente da Production I.G e fundador do Wit Studio, o estúdio por detrás das primeiras três temporadas de Attack on Titan, Spy × Family e Vinland Saga, foi uma das vozes mais diretas num simpósio dedicado ao desenvolvimento sustentável da indústria japonesa de anime. As suas declarações, feitas a 16 de abril e publicadas a 25 de maio, abrangeram vários temas, formação de recursos humanos, melhoria das condições de trabalho, certificação de competências e, de forma bastante específica, a criação de uma versão japonesa dos prémios de anime.
O simpósio reuniu figuras de topo da indústria, e as intervenções pintam um retrato de um setor que, apesar do sucesso global, sente que a narrativa em torno da sua própria excelência lhe está a escapar das mãos.
Entre as outras vozes presentes:
- Kazuko Ishikawa, da Nippon Animation, sublinhou a necessidade de formar novos animadores, digitalizar a produção e criar bases regionais fora de Tóquio.
- Manabu Otsuka, CEO da MAPPA, falou sobre estratégias de crescimento e gestão de propriedade intelectual interna, a MAPPA financia diretamente o anime de Chainsaw Man, ao contrário do modelo de comité que domina o setor.
- Kiichiro Yamada, da Toei Animation, defendeu que o Japão precisa de combater a pirataria e de desenvolver pontos de contacto com audiências mais jovens e internacionais.
- Hideo Katsumata, CEO da Avex Pictures, apelou a uma base conjunta de distribuição, reconhecendo que a expansão internacional é competitiva mas que só resulta com cooperação entre empresas japonesas.
Crunchyroll Anime Awards: 73 milhões de votos e muitas dúvidas
Entretanto, a 23 de maio, realizou-se no Grand Prince Hotel Shin Takanawa, em Tóquio, a décima edição dos Crunchyroll Anime Awards. Os números impressionam, segundo a organização, foram registados 73 milhões de votos, um recorde absoluto que ultrapassa os 51 milhões da edição anterior, e o maior de sempre na história do evento.
Os grandes vencedores desta edição foram My Hero Academia FINAL SEASON, eleito anime do ano num prémio entregue pelo músico The Weeknd, e Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Infinity Castle, como melhor filme. O prémio de impacto global foi atribuído ao diretor Tatsuya Nagamine. Outros destaques incluíram Gachiakuta como melhor nova série, One Piece como melhor série em curso, e Lazarus como melhor anime original.
Mas é precisamente esta dimensão que alimenta as críticas. Os Crunchyroll Anime Awards são, de longe, o maior evento de prémios dedicado ao anime no mundo, e isso traz consigo uma responsabilidade que nem toda a gente acredita que a plataforma esteja preparada para gerir.
Uma das críticas recorrentes diz respeito à composição do painel de júri, responsável por definir os nomeados. Ao contrário de cerimónias como os Óscares da Academia, onde os votantes são, em larga medida, profissionais da indústria cinematográfica, e mesmo assim alvo de críticas regulares, o painel dos Crunchyroll Anime Awards é composto maioritariamente por jornalistas, bloggers e criadores de conteúdo. A indústria japonesa de anime tem uma presença mínima nesse processo.
O critério de seleção deste painel não é divulgado publicamente pela Crunchyroll, o que deixa margem para questionar os incentivos envolvidos. A plataforma mantém relações de marketing com muitos destes meios, algo que os estúdios e organizações japonesas raramente fazem de forma direta com a imprensa internacional. O resultado pode ser uma lista de nomeados que tende a refletir os títulos com maior visibilidade nos mercados anglófonos, e em particular os que a própria Crunchyroll promove ativamente.
Animes que não estão no catálogo da plataforma ficam, pela sua própria natureza, fora do radar, um detalhe que não é pequeno quando se fala de um prémio que se apresenta como uma celebração da excelência global do anime.
É justo notar que este vazio não é exclusivamente da responsabilidade da Crunchyroll. A indústria japonesa de anime existe há décadas e teve tempo mais que suficiente para criar os seus próprios mecanismos de reconhecimento com projeção internacional. Não o fez, e a plataforma americana preencheu esse espaço com agressividade comercial, apoiada, muitas vezes, por empresas japonesas que ajudaram a consolidar o seu poder de licenciamento.
O problema é que a dimensão que a Crunchyroll atingiu, fruto de aquisições, posicionamento mediático e estratégias de licenciamento, cria uma expectativa implícita de que o evento seja mais do que marketing. Para muitos, um prémio com esta escala deveria ter raízes mais profundas no Japão e no trabalho real dos profissionais que fazem o anime acontecer.
A proposta de George Wada pode ser lida, neste contexto, como um reconhecimento tardio de que o Japão precisa de recuperar a narrativa em torno da sua própria produção cultural, antes que a única referência que o mundo conheça seja a que uma plataforma de streaming americana decidiu construir.
