Há projetos que nascem do entusiasmo puro de um fã e que, mesmo assim, acabam por esbarrar contra a mesma parede, os direitos de propriedade intelectual de um grande estúdio. Foi o que aconteceu, mais uma vez, à comunidade de The Last of Us Part II, que via com expectativa crescente o desenvolvimento de um mod de multijogador criado de raiz por um único programador.
O criador, conhecido online como Speclizer, vinha a trabalhar no projeto desde janeiro, partilhando regularmente vídeos de progresso e detalhes técnicos com uma transparência pouco habitual neste tipo de iniciativas. Em junho, chegou mesmo a publicar um trailer alargado de jogabilidade, o que ajudou a criar uma base de seguidores entusiasmada e a alimentar as expectativas para um lançamento que se aproximava.
Essas expectativas acabaram por ser travadas de forma abrupta. Speclizer recebeu uma carta em nome da Sony Interactive Entertainment a exigir que o mod nunca chegasse a ser lançado publicamente.
Foi o próprio Speclizer a confirmar a notícia numa publicação nas redes sociais. Na mensagem, o criador escreveu:
“Olá a todos, como sabem, o mod de multijogador do TLOU 2, em desenvolvimento desde janeiro, deveria ser lançado este mês. Infelizmente, recebi recentemente uma carta em nome da Sony Interactive Entertainment a pedir que o mod não fosse lançado. É extremamente triste que isto nunca tenha chegado a ver a luz do dia, mas espero que continuem a seguir-me no próximo projeto, desta vez algo meu. Obrigado a todos pelo incrível apoio ao longo do último ano. Espero trazer-vos algo maior e melhor em breve!“.
Nos comentários à publicação, a reação de parte da comunidade foi de indignação imediata face à decisão da Sony, com vários utilizadores a manifestarem interesse em encontrar outras formas de aceder ao mod, mesmo sem um lançamento oficial.
Ainda assim, nem todos os comentários foram de solidariedade total. Um utilizador apontou que o próprio Speclizer poderá ter contribuído para o desfecho ao restringir o acesso ao mod através de uma página de Patreon, monetizando assim um projeto construído sobre propriedade intelectual de terceiros, uma prática que costuma acelerar este tipo de intervenções por parte dos detentores dos direitos.
Não é a primeira vez que o multijogador de The Last of Us fica pelo caminho
Este episódio reabre uma ferida que muitos fãs da franquia ainda carregam. Em 2023, a Naughty Dog cancelou oficialmente o desenvolvimento de The Last of Us Online, um jogo multijogador independente que estava a ser preparado como sucessor do modo Factions do primeiro jogo.
O impacto dessa decisão ainda hoje se faz sentir. No início deste ano, o próprio diretor do projeto cancelado, Vinit Agarwal, revelou publicamente que antigos colegas de estúdio continuam a contactá-lo para lhe dizer que aquele ia ser, na opinião deles, o melhor jogo multijogador que alguma vez teriam jogado. Para uma parte significativa da base de fãs, esse comentário tornou o cancelamento ainda mais difícil de digerir, e ajuda a explicar a energia com que a comunidade se agarrou ao projeto amador de Speclizer como uma espécie de segunda oportunidade.
